《帛书老子》先议德而后论道而德篇在先的原因，首先要回答“德是何相”的问题，《帛书老子》一书的“德”是大人，大正，上正；是如人之躯干或骨架。《帛书老子》以德为善而称德善，以德为信而称德信；认为万物尊道而贵德，重积德而蚤服。观之全书还讲到三个德：含德、玄德和恒德。《易经》之德有：龙德，君德，天德，旧德，文德，育德，俭德，顺德，常德，崇德，明德，修德等，不一而足。
德：《说文》“升也，登（得）来之也”。双人旁，表示二人仁爱，《系辞上》曰：“二人同心，其利断金；同心之言，其臭如兰”；右边十目一心，众允也，万民之众归心。有大人之相，有家国大邦之相。
道：《说文》“所行，道也”；《尔雅》“一达谓之道”。《易·系辞》一阴一阳之谓道。《说卦传》立天之道老子.说卦传，曰阴与阳；立地之道，曰柔与刚；立人之道，曰仁与义。看“道”字走边绕首，首者，行之所达也。“道”取雷足绕天首，雷天大壮，物壮则老，这大壮著相也是取名老子的原因。
观察事物须先大后小，先大局后局部，故先议德而后论道。先得大德，得大人大正则方向可定，犹如系于辞；所之乃大正而知所之。不谋全局者，不得一城一池之利。所以先德后道，是大乘天人师观的全局观，是厚德载物的思想。
大德有大人之相。玄德包括乾卦九二和九五。九二见龙在田，此处大人乃如大菩萨之他方成就；而九五用天应之地雌翠龙如“恒是”或鼎铉，大人造也。
《帛书老子》开篇德地居原，赞以大丈夫。《董仲舒传》：“道之大，原出於天”，道配天，行而上者谓之道。德身以乾元配地，得主得常，众允准提，而阴阳和合。德地厚居其实老子.说卦传，龙战于野，迵六永贞。德地原厚唯大丈夫居之，大丈夫是有大格局有大智慧的人。
是故常说：《易》用著相。《坛经·机缘品》：“无端起知见，著相求菩提”。《诗·齐风·著》“俟我于著乎而，充耳以素乎而，尚之以琼华乎而”，“著”乃得大人而见天之相，充耳得一以贲素。道篇以有名对有欲，乃积善成名，有名而见德。道恒无名，财有余而畏之，故泊于未佻，这也就是著相而不着相。
