在司马谈（司马迁之父）的著作《论六家要旨》中着重提出了六家学派，儒家，法家，道家，墨家，阴阳家，与名家，既没有看过《秦时明月》这部国产动漫，又不喜欢历史的朋友，可能对儒法道墨比较熟悉，对阴阳家和名家，可能不甚了解，但他们作为中国传统文化的组成部分，在中国历史上的影响十分深远，尤其阴阳五行家，翻开挂在家里的农历（很多农村家庭这个东西很常见），就可以看到阴阳五行家的影响了。
那么什么是阴阳五行学？就在于四个字中，阴、阳、五行，而阴阳五行家的学说或者说他们的思想就是从这四个字出发，一直延伸，通过阴阳五行的思想来解释天地万物，人事变化，王朝更替，那么这就非常有意思了，很多人都可能会产生一种疑问，他们的思想真的能囊括这么多领域吗？
其实这个阴阳五行的观念并不仅仅是阴阳学家的思想，他更是先秦许多诸子百家都出现过的共同学术探究，我们知道老子的思想中有“万物负阴而抱阳”“孤阴不生周易和原始的阴阳五行思想，孤阳不长”的思想观念，那么显然在道家的学术观点中出现了阴阳的概念，而在《易经》中则有“一阴一阳之谓之道”，而在《尚书》中也有对五行的解释：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土，而这两本书都是儒家的六经（通常我们说五经，是因为孔子编定的一本《乐经》已经遗失，此处暂且不论）之二，这就说明在儒家的思想中也是由五行的说法，而在道家的《庄子》也有这样的言语“阴阳，气之大也”，而在吕不韦的《吕氏春秋》中也有对阴阳五行的一些见解，吕不韦是什么人呢？他是先秦的杂家（合儒法，兼名墨，集百家之长，故有杂之说）代表人物之一。
那么，就说明在先秦的时候，人们是十分关注阴阳五行的变化，毕竟这几家代表了当时的思想主流，但是阴阳家却系统的理论化的将阴阳五行思想明确的提出来，并将之运用到自己的思想主张中，形成了一道完整的学术体系。
而且更为有趣的一点是，阴阳家起源于儒家学派，他们在政治上的主张依旧是仁爱的思想，阴阳家的代表人物邹衍在政治上也是十分的推崇儒家学派的思想（经过前面的论述和今天的论述，从侧面就可以看出儒家学派的影响到底在当时的社会地位上有多么大的影响，墨家，法家，阴阳家，甚至现在还存有争议的兵家，都有很多代表人物从儒家走出）
那么什么是阴阳五行呢？或者说阴、阳、五行这四个字该如何解读，这就是今天所要探讨的问题？
阴，在阴阳家的思想中，代表了一种消极，柔软，退让的，具有这种性质的事情或现象；而阳呢？则代表了一种积极，刚硬，进取的，具有这种性质的事情和现象。
很明显，他们的思想以“气”（阴阳二气）的学说上，更进一步的阐释了阴阳更深层次的意思，从具体的物像转化成抽象的意象，这就说明他们对阴阳的意思解释不仅只限于前人的解读，更加进去自己的思想和一些感悟，形成了更加完善的思想认识。
如果我说五行，很多人都会说金木水火土，当然我们并不能说错，但这个与阴阳家的思想不是十分的吻合，或者说这是对阴阳家思想的最浅显认识和根据生活常识所得来的一些信息。
那么阴阳家所说的五行究竟是什么？其实也脱不了金木水火土这五种元素的根本，我们知道，中国古人对世间万物的认识就停留在金木水火土这五种元素的身上，并且通过对这五种元素的延伸而解读天地万物起源和变化，终究脱不了将天地的本源归结成元素，当然这比将万物的起源归结于神灵身上的唯心思想有了很大的进步，这正是所谓的古代朴素唯物主义。
而阴阳家所说的五行，源于这五种元素而高于这五种元素，我们来看看他们的解读，他们对五行的理解是：凡即具有生发，柔和特性者统属于木；具有阳热，上炎特性者统属于火；具有长养，发育特性者统属于土；具有清静，收杀特性者统属于金；具有寒冷，滋润，就下，闭藏特性者统属于水。
这就很明显的看出，与前面阴阳的解读一样，阴阳家的哲学大师将这五种元素从具体的物像，而抬高到五种抽象的状态，这就对五行具有一种深刻的思想认识。
而这只是为阴阳家的建立奠定了思想基础，那么是什么让他们走向了繁荣，又是什么让他们的思想至今流传着？这就是下面所要说的“五德终始“和“大九州”两种学说。
[谈天衍的邹子：大九州说]
在论述这个学说之前，我们先来看看邹子这个人，很多人在我说到这个话的时候周易和原始的阴阳五行思想，可能会有一个疑惑，这个人是谁？他很著名吗？
我的回答是，是，在诸子百家的人员中他也是一个比较著名的人物，他是阴阳家的代表人物之一，他更在稷下学宫（在以前的文章中提到过，齐国的稷下学宫是学术交流最繁荣的地方，也是思想碰撞最激烈的地方）有着非常高的学术地位，在如此权威的地方，他有很高的学术地位足以证明他的厉害之处。
那么，什么是大九州说？这是邹衍根据《尚书 禹贡》的“九州划分”（因为我们知道在历史上，大禹治水之后取得了首领的位置，进而将所管辖的地方划分成九州）提出来的，他认为当时的中国只是大九州中的一个，所谓的赤县神州，而在中国之内也有“小九州”的说法，民国时候的胡适在他的文章都表达了对这种思想的赞扬，这是一种较为先进的地理概念，但很可惜的是封建时代这种概念并非十分的清晰。
那么什么是“五德终始”，这个就更加有意思，其实在这个思想中包含了阴阳家对于统治到一种认识，他们的思想观念中，王朝的更替就和五行（更确切的说，将五行提高成五德）的相生相克是一致的。
让我们看看中国历史上的前三代（夏、商、周），在他们的思想中，究竟被划分成了哪种，夏朝木属性，商朝金属性，周朝火属性，甚至有些人将家天下以前的那些时代归成土属性，那么根据五行的木克土，所以夏朝取代了以前的时代；金克木，商朝推翻了夏王朝的统治；火克金，周朝取代了商朝，那么，什么物质克火呢？是水。
不知道是历史的偶然，还是人为的必然，秦始皇的服饰最外层的颜色是黑色，黑色在词语中又被解释成什么？玄色，而根据五德水的颜色应该是什么？玄色（也就是所谓的黑色），这个看起来十分的巧合，但在中国历史上却是真真实实的发生了。（当然，我个人并非是一种天命观的人，对于这个事件保留意见）
阴阳家的学说，活跃在战国末期到汉朝初期，一部分被儒家思想给吸收进去，一部分又被原始的道教所采纳，但无论如何，阴阳家的思想至今流传着，人们常说，干什么事情要查一下老黄历，而那上面体现了很多阴阳五行家的思想。
