今天来谈《易经》中一个重要的基础认知，就是阴阳，借着谈阴阳，把八卦的概念引出来。
什么叫作卦？古人解释说“卦者挂也”，等于没有解释。实际上是说，卦就是挂起来的现象，八卦就是告诉我们宇宙间有八个东西，这八个东西的现象挂出来，就是八卦。整个宇宙就是一本《易经》，宇宙的现象都挂在那里，看到这个卦，能启悟多少智慧出来，在我们自己。
阴阳是事物的一体两面，任何现象中都包含了阴和阳。这么来说吧，像辩证法、二分法、矛盾统一、一体两面等等哲学思想，我们都很熟悉，然而这些只是阴阳的应用而已。阴阳包罗万象，它是相对的，你比如说，我们的手，手心是阳，手背就是阴。白天是阳，晚上是阴；天是阳，地是阴；奇数是阳，偶数是阴；往外张的是阳，向内缩的是阴。另外，阴阳还有一个很重要的特征。它是如影随形的，阴中有阳，阳中有阴，你中有我，我中有你，一体两面，分不开。没见过有人只有手心没有手背，或者只有手背没有手心的吧？这也叫“孤阴不生独阳不长”。
易经用一横来表示阳（⚊），把一横中间断开，变成两横，中间有个缺口（⚋ ），用这个符号来表示阴。就是这两个符号，阳的叫阳爻，阴的叫阴爻，我们把它当成代号就可以了。由阴阳两爻演化出八卦、又以八卦演化出六十四卦，最后以六十四卦，穷尽世间万物之理。其实世间的道理，用易经里的一句话就讲完了，叫做：“一阴一阳之谓道”。
我们再来看一段话，有助于更好地理解什么叫“一阴一阳之谓道”。
易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。
一阴一阳之谓道
这句话出自《系辞上传》第十一章。“易有太极”，太极，这是最早出现这个词的地方，后来被道家拿去用，于是有些人就误以为太极是道家发明的，实际不是，出处在这里。太极是什么呢？太极就是个圆圈，这个圆圈“其大无外，其小无内”，大到没有外面，无限大，小到没有里面，无限小，宇宙的一切都在这个圈里。这个圈在没有动以前它是空的，佛家那里直接就叫空、道家那里叫道、儒家那里叫仁，说的是同一个东西，叫法不同而已。它一动，就产生东西了，产生了什么呢？两仪，也就是阴阳。这其实讲的是宇宙诞生的过程。在中国的神话故事里，宇宙最原始是一片混沌，盘古一斧子劈开，产生清浊二气，清气上升化为天，浊气下降化为地。这就是“生两仪"的过程，两仪就是天地。”两仪生四象“，四象分别是：⚎ 少阳 ⚌ 老阳，⚍ 少阴 ⚏ 老阴。盘古一斧子劈开宇宙之后，天不会马上成为天、地也不会马上成为地，他有个过程的。在天成为天的过程中就是少阳，少阳用两爻来表示，下面为阴爻上面为阳爻（⚎ ）。天彻底成为天了，就叫老阳，用两个阳爻来表示（⚌）。同理，地也是一样。在地还没有彻底形成的时候就是少阴，用两爻来表示，下面为阳爻上面为阴爻（⚍ ）。地彻底成为地了，就是老阴，用两个阴爻来表示（⚏）。
如果拿四季来看，春天是少阳，夏天是老阳，秋天是少阴，冬天是老阴，夏天不会直接跳到冬天，冬天也直接到不了夏天，所以有了春天和秋天，这也是四象。下一句“四象生八卦”，这里讲的是伏羲画卦。伏羲氏仰观天文俯察地理，观察天地万物并经过思考，认为天地间可以归纳为八种基本现象，分别是天、地、雷、风、水、火、山、泽。这就是八卦的由来。天又叫乾，用三个阳爻表示（☰）。地又叫坤，用三个阴爻表示（☷）。雷又叫震，下面一个阳爻，上面两个阴爻（☳）。风又叫巽，下面一个阴爻，上面两个阳爻（☴）。水又叫坎，中间是阳爻，上下是阴爻（☵）。火又叫离，中间是阴爻，上下是阳爻（☲）。山又叫艮，下面两个阴爻，上面一个阳爻（☶）。泽又叫兑，下面两个阳爻，上面一个阴爻（☱）。最早是只有八个卦的，都用三画来表示，这个叫先天八卦。后来周文王被纣王囚禁在羑里，坐牢期间根据先天八卦演化出了现在我们看到的六十四卦，六十四卦就变成了六画卦，其实就是先天八卦的组合，8*8=64。好，看最后两句 “八卦定吉凶，吉凶生大业”。八卦衍出六十四卦，共三百八十四爻，以涵盖天下万事万物，这些卦爻里揭示了事物的吉凶少阳 老阳 少阴 老阴，遵从“吉凶”之“道”，就能够成就伟大的功业。“吉凶”是易经的关键词，不过这个吉凶不是我们现在吉凶的概念，什么叫吉呢？符合自然规律的就叫吉；反之就叫凶。
关于八卦的卦象需要记一下，因为任何卦都是由八个基本卦组合成的。为了方便记忆，南宋理学家朱熹编了一首卦象歌。
乾三连 坤六断 震仰盂 艮覆碗
离中虚 坎中满 兑上缺 巽下断
卦象歌
解释一下含义。乾三连，乾卦是由三个阳爻连在一起的；坤六断，坤卦是三个阴爻，阴爻中间是断的，所以叫六断；震仰盂，震卦底部是阳爻，是实的，上面是两个阴爻，外形像一个开口向上的盂，仰就是向上的意思，所以叫震仰盂，震卦的记忆重点是底部为阳爻；艮覆碗，艮卦像一个倒扣的碗，上面是实的，里边是空的，记忆重点是顶部为阳爻；离中虚，离卦中间是虚的，是阴爻，上下为阳爻；坎中满，坎卦中间是实的，是阳爻，上下为阴爻；兑上缺，兑卦上面是阴爻，其他为阳爻；巽下断，巽卦下面是阴爻，其他为阳爻。
八卦就是少阳 老阳 少阴 老阴，天、地、雷、风、水、火、山、泽，这八种现象。在《说卦传》第七章，对每个卦，都有一个字的总结，我们来看一下：
乾，健也；坤，顺也； 震，动也； 巽，入也；坎，陷也；离，丽也；艮，止也；兑，说也。
☰
天为乾，“健”是强壮有力，“健”字字形采用“人”作偏旁，采用建设的“建”作声旁，这是乾德的代表，是说人应该效法天一样奋斗不止，生生不息。
☷
地为坤，坤德的代表是“顺”。我们看地，它承载万物，我们在上面盖房子、踩着它走路、什么脏的烂的臭的，都泼在地上，我们在地下采矿、在地上种庄稼，做什么，地都包容，这个就是“顺”。人能做到吗？做不到，别提别人踩你一脚了，就是有时候一句话没说好，都得拔刀相向，跟天地一比较，人真是太渺小了。
☳
雷为震，震卦的第一要义在于“动”。震卦跟二十四节气里的惊蛰关系很大，惊蛰气温回升，万物复苏，春雷一响，冬眠的动物都在这个时候醒来，叫做“万物出乎震”。“动”这个字也跟复卦有关，复卦在易经第二十四卦，它的卦象是地雷复，上卦是坤，下卦是震，五个阴爻在上一个阳爻在下，最下面的这个阳爻，就是万物复苏的动能，叫做“一阳来复”。每年的农历十一月份，大雪、冬至这两个节气的时候，就是复卦。万物都需要动，一动生机就来了。
☴
“巽，入也”，风为巽。巽卦的第一要义在“入”。入是无孔不入的入，风的特性就是这样，再小的间隙，它都能穿透其中。风行天下，靠的就是这个入。巽卦的入也是动，不过巽卦的动，是采取低调、无形的做法，震卦的动，是惊天动地的动。这是巽卦和震卦的不同点。
☵
“坎，陷也”。水为坎。“坎”这个字在《说文解字》里的解释也就两个字“陷也”，跟《说卦传》里的解释是一样的。水为“坎”，水的流动一般会造成地表的坑坑洼洼，形成水道、河川，都是陷下去的。猎人设置陷阱来捕捉动物，对动物来说，这也是坎，很危险，表面看不出来，掉下去了才发现。人生处处都充满了坎险，坎卦就是教我们怎么趟过去这些坎险的。
☲
“离，丽也”。火为离。要搞明白“丽”字的含义，还得去看繁体字，繁体的“麗”字，是两头鹿的字形，相互依靠在一起，应该是一公一母，你需要我，我需要你，谁也离不开谁。离卦烈日当天、光明远大，是文明的象征。人类文明也是一样，文明跟文明之间，是相互依附的关系。另外还有一点，离卦是网罟之象，人类文明的开始，都是以渔猎作为基本的生存方式，捕鱼、打猎都得用到“网”，古人就利用植物的枝条或动物的毛发编成绳子，把它们绑到一起纵横交织成为一张网，用来狩猎，在当时对他们来说，网是最重要的生存工具。在现代来讲，就更离不开网了，每个人都是人际网络、组织网络中的一个节点，更加需要相互依附、相互附丽。
☶
“艮，止也”。山为艮。“止”字在《大学》里有谈，“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”止是截止、是适可而止。中国最险峻的山是华山，假设我们去爬华山，看到眼前的崇山险阻，应该怎么办呢？先停下来，看一看、瞧一瞧，搞清楚路了，再步步为营地往上爬，知止而后有定，知道止，才能定得下来。止不是说停止不动了，是应该止的时候止，应该行动的时候行动，行动与停止不失时机，这样道才能走得更远。这是艮卦给我们的启示。
☱
“兑，说[yuè]也”。泽为兑。“说[yuè]”这个字在这写是写作说话的说，读应该读作悦，愉悦的悦、喜悦的悦。兑卦的要义为什么用一个“说”字来表达呢？在初唐孔颖达写的《周易正义》里是这么解释的：兑象泽，泽润万物，故为说也。用了“泽润万物”四个字来总结原因。这里问题来了，兑卦跟坎卦都是水，为什么在坎卦那里不说“坎润万物”呢？这是角度的不同，坎卦的水强调的是水带来的危险，兑卦的水强调的是水带来的资源。在伏羲氏画卦的那个年代，人们吃的东西要么是山里抓的野兽要么是水里捕的鱼鳖，泽是养活人的，能不“说[yuè]”吗？对万物来说，也是一样，没有水资源的滋润，万物都将不复存在。
总结一下，八个卦如果每个卦的要义只能用一个字来表达。乾卦是“健”；坤卦是“顺”； 震卦是“动”； 巽卦是“入”；坎卦是“陷”；离卦是“丽”；艮卦是“止”；兑卦是“说”。
