一、八卦的由来
无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。
无极最早出自道德经，指宇宙最原始的状态，现代科学认为认为宇宙大爆炸之前是一种宇宙还处于一种没有前后，没有左右，没有上下，没有中心，没有边界的混沌状态。老子在《道德经》中亦提到“无名天地之始”。意思是说有天地之前就是一种什么都没有的状态，我们把这种状态称之为“无”。
太极就是天地未开、混沌未分阴阳之前的一种状态，用符号○表示。无极生太极的意思就是从无到有，从零到一，从静到动的状态。
同一事物一般都具有两面性，有上就有下，有高就有低，有分就有合。太极（用○表示）也具有两面性，它的两面性称为两仪（阴用⚋表示、阳用⚊表示），从一到二即从太极（○）到阴（⚋）、阳（⚊），阴（⚋）、阳（⚊）合二为一即为太极，即阴中有阳阳中有阴，此为太极生两仪。
阴阳二气互动交合（交合就是阴阳消长的变化）产生了四象，所谓四象可以理解为四种现象、四种状态，这四种现象即为老阳、少阴、老阴、少阳，此为两仪生四象。
宇宙间的事物都是由动态的平衡所造成的（平衡-不平衡-平衡-不平衡……即动态的平衡），而不是静态的平衡，静态的平衡就意味着死亡。所以四象中的阴阳二气继续互动交合，在四象的基础上又产生了八卦，即四象生八卦。
二、八卦的命名以及意义
八卦产生之后，古人又观察宇宙间的事物变化，根据八种自然现象的形象，将八种自然现象作为基本元素为八卦命名，并以符号作为标示。即天、地、水、火、雷、风、山、泽，也就是易经的八个基本卦（亦称经卦）。八卦的符号分别为：☰（天），☷（坤），☵（水）、☲（火）、☳（雷）、☴（风）、☶（山）、☱（泽）。
古人经过长期的思索发现单纯的八个基本卦并不能代表宇宙人生的意义，于是又将八卦重新命名为乾（天）、坤（地）、坎（水）、离（火）、震（雷）、巽（风）、艮（山）、兑（泽）少阳 老阳 少阴 老阴，并根据八种自然现象的特性为八卦赋予其代表的意义少阳 老阳 少阴 老阴，乾（刚健）、坤（柔顺）、坎（险陷）、离（美丽）、震（奋动）、巽（进入）、艮（停止）、兑（喜悦）。
三、64卦的产生
后来通过后人对易经的研究，又将八卦的符号两两组合推衍出了六十四卦，称为重卦。每卦由六画组成，每一画称为爻。并为每一爻写上文字表示此爻所表达的意义。至于作者是谁，历史上并没有明确的记载，也没有明确的证据指向，较为通行的说法是周文王所作。后来经过发展又有人提出了太极、两仪、三才、四象、五行、六合、七星、八卦、九宫、十方的概念。
