易经
六十四卦每卦都由六爻组成，爻是效仿天地变化的符号。爻又可以解释为“交”，表“易”的变化交错。象征宇宙万物时时都在相互交流、作用，发生关系，产生变化。
六爻的顺序是由下往上数，依次称为初爻、二爻、三爻、四爻、五爻、上爻，爻有两种，凡是刚爻（阳爻）（—）一律称作九六爻 老阴的符号，凡是柔爻（阴爻）（--）一律称作六，组合起来就成为初九或初六，九二或六二，九三或六三，九四或六四，九五或六五，上九或上六。用以指明是哪一爻和它的阴阳性质。九、六还用以说明是老阳、老阴（见乾卦“用九”、坤卦“用六”）。
承乘比应
在《周易》的卦画里，每卦共有六爻，从下向上排列。凡是两个相邻的爻称作比，比是比邻、比近的意思。如果相比的两爻是一阴一阳，就更加亲近一些。应是对应、应合的意思。每个六爻卦都是由两个三爻卦上下重叠而成。如果把上下卦分开看，它们各自有第一爻、第二爻、第三爻。如果上下卦连成一体看，上卦的第一爻就是全卦的第四爻，第二爻就是全卦的第五爻，第三爻就是全卦的第六爻。这样初爻与四爻、二爻与五爻、三爻与上爻就有了对应关系。应是一种应合、应援，有应当然是好事。但这种对应关系要从“同性相斥、异性相吸”的易理上去观察。一般说，在相应位置上的两爻如果是一阴一阳，即可成为阴阳正应；如果是两阳或两阴，即构成敌应关系。
乘与承是相邻两爻的关系。承是在下承接，乘是乘驾在上。相邻两爻，在上方的一爻对在下方的一爻来说就是乘。在下方的一爻对在上方的一爻来说就是承。一般地说，阳爻乘阴爻、阴爻承阳爻为顺；阴爻乘阳爻、阳爻承阴爻为逆。
玄妙的阴阳
韩康伯注《系辞传》说：“爻之所处曰位。”位指一卦六爻每一爻的位置。从爻序排列上说，从下向上分别为初、二、三、四、五、上位。初位是始位，上位是终位，三、四是上下卦际之位，二是下卦中位，五是上卦中位。按三才去分，初、二是地位，三、四是人位，五、上是天位。《说卦传》说：“昔者圣人之作易也，将以顺性命之理。 是以立天之道，曰阴与阳；立地之道，曰柔与刚；立人之道，曰仁与义。兼三才而两之，故易六画而成卦。 分阴分阳，迭用柔刚，故易六位而成章。”所谓六位既是六爻。是说六爻代表三才，初、二地位代表刚柔，三、四人位代表仁义，五、上天位代表阴阳。
按阴阳去分，初、三、五奇数位是阳位、刚位，二、四、上偶数位是阴位、柔位。从职位上分，五位是尊位，二位是卑位。
按朱震在《汉上易传》的传述，初位是元士六爻 老阴的符号，二位是大夫，三位是公，四位是诸侯，五位是天子，上位是宗庙。彖辞经常把五位称作尊位。成语里说“位登九五”、“九五之尊”，就是把五位当成天子位。一般地说，刚爻占据五位为得位。二爻为臣位，四爻为诸侯，古代诸侯可在朝为天子卿，故为近臣位、卿位。柔爻占据位或四位为得位。任何爻占据二位或五位都可称“得中”或“得正”。中是中正。其他位上，只要刚爻占据刚位，柔爻占据柔位，即可称作“得位”或“当位”，反之为“不正”或“不当位”。
六位
人体的六个层面
人身体若分成六等份，也可用卦爻从下到上表示从脚到头的不同部位：初爻表示脚；二爻表示小腿；三爻表示胯股；四爻表示腹部；五爻表示胸部颈部；上爻表示头部。
六爻与人体
事物变化的六个阶段
初爻为变之“始”：代表事物产生的起始阶段，此时难以判断其未来。二爻为变之“显”：代表事物有了明显的变化，能与其他事物区分开。三爻为变之“通”：代表事物进入顺畅的阶段，脉络清楚，可以行动。四爻为变之“动”：代表事物有了大转变，可以展开决定性的大动作。五爻为变之“成”：代表事物发展到成功完满的阶段，但也快结束了。上爻为变之“终”：代表事物发展到最终阶段，已经回到最后的归宿。
乾卦
乾卦卦辞中的事物阶段
下面以乾卦的爻辞为例，说明一个六爻卦中不同爻位对应的事物发展阶段。初爻为“潜龙勿用”，如同小孩初生，太过稚嫩，显现不出天赋如何。二爻为“见龙在田，利见大人”，如同小孩已经会说话，可以学文化了。三爻为“君子终日乾乾”，如同青少年血气方刚，应该小心谨慎。四爻为“或跃在渊”，如同人已成熟，虽然理性，但经验不足，还会盲目冒险。五爻为“飞龙在天”，如同人已事业成功，但会助长自以为是之气。上爻为“亢龙有悔”，物极必反，如同人已衰老，即将走向生命的终点。卦爻的这六个阶段也反映出“中庸”的道理：不能偏左，也不能偏右；不可过头，也不要不及。其中的“度”是最难把握的，稍有偏差就会带来忧患，所以《易经》的经文中充满了忧患意识。
