《易经》有关的书上，有一个专门名称，称作“十二辟卦”。
所谓“辟”，有开辟、开始的意义。还有一个观念，大家要注意的是十二辟卦，又名侯卦，意思是诸侯之卦。以前迷信，卜到这种卦，认为命运了不起，是方面大员的诸侯之卦，可不要去相信这一套，根本不是这么一回事。
所谓“侯卦”只是一个代号。《易》是以古代的政治制度来作比方，中央的是天子，坐镇各方的是诸侯，大诸侯镇守十二方，所以名为侯方。
再清楚地说，《易经》是拿我们古代的政治制度，来说明这十二个卦的位置和性质，并不是说卜到了侯卦，就非当诸侯不可，否则诸侯当不成功，可被人当猴子耍了。
孔子说过三阳爻三阴爻是什么卦，学《易经》学好了，就“洁静精微”，的确了不起。学不好就是“贼”，学这套久了，很容易走上迷信的歧路。实际上这是最高智慧的东西，这十二辟卦之名为辟，是根据《系辞》下传第六章：“子曰乾坤其易之门邪”来的。
孔子说，研究《易经》第一步先要研究乾坤两卦，乾坤两卦懂了，《易经》的门就打开了，可以开始研究《易经》了。
十二辟卦，也叫十二消息卦三阳爻三阴爻是什么卦，是周易研究当中的重要学说。易学中"十二辟卦"之说渊源很远，据悉在干宝注所引文字中，即有十二辟卦之说。也就是说，它与周易应属"同龄人"。而真正形成一套理论，是通过华夏上古先人整理留传下来的，亦称为"十二消息卦"。简单的介绍是:
在一个卦体中，凡阳爻去而阴爻来称为"消";阴爻去而阳爻来称"息"。"十二消息卦"即被视为由"乾"、"坤"二卦各爻的"消""息"变化而来的。
"辟" 是君主的意思，这里取其主宰之义。用十二个卦配十二个月，每一卦为一月之主，是谓"十二辟卦"即十二月卦。
这十二卦是:复、临、泰、大壮、夬、乾、姤、 遯、否、观、剥、坤。配以地支排序之月份，就是:复主十一(子)月，临主十二(丑)月，泰主正(寅)月，大壮主二(卯)月，夬主三(辰)月，乾主四(巳)月，姤主五(午)月，遯主六(未)月，否主七(申)月，观主八(酉)月，剥主九(戌)月，坤主十(亥)月。
此十二卦中，阳爻递生的六个卦，即从子月复卦到巳月乾卦，阳爻从初爻的位置逐次上升:
复卦初爻为阳爻，
临卦是初、二爻为阳爻，
泰卦是初、二、三爻为阳爻，
大壮卦是初、二、三、四爻皆阳爻，
夬卦是初、二、三、四、五爻皆阳爻，
而乾卦则全为阳爻，在此六个卦象中阳爻逐次增长，故称为"息卦" ，"息"即为生长之意。反之从午月姤卦到亥月坤卦，阴爻逐序上升，阳爻依序递减，从乾卦到到姤卦，初爻为阴爻所取代，从姤卦、遯卦、否卦、观卦、剥卦、以至坤卦，此六个卦象中阳爻逐步消失，以至全无，故称为"消卦"。
在十二辟卦中，子月(中气冬至)为复卦，为一阳来复之像(初爻为阳爻)，表示冬至过后阳气初生，而午月(中气夏至)为夏至过后，阳气盛极而转衰、阴气初生(初爻为阴爻)，寅月阴阳调和(三阳爻、三阴爻)故初春为"三阳开泰"，其义即源于十二辟卦。
如果我们留意一下就可发现，"十二辟卦"既是全部都集中在"乾""坤"为上下卦的"乾坤区"内，也是全部集中在八宫中的"乾""坤"二宫之中。它们处在乾坤二宫的第一到第六卦，也就是"乾""坤"二宫除去"游魂卦"(晋、需)和"归魂卦"(大有、比)以外的全部的卦。
在乾宫的辟卦是:乾(巳)、姤(午)、遯(未)、否(申)、观(酉)、剥(戌)。它们具有相同的六亲属性:兄弟金、子孙水、妻财木、官鬼火、父母土。
在坤宫的辟卦是:坤(亥)、复(子)、临(丑)、泰(寅)、大壮(卯)、夬(辰)。它们相同的六亲属性是:兄弟土、子孙金、妻财水、官鬼木、父母火。
这些十二辟卦的特性，在纳甲法中是早已标明了的。只是通常都是把它与其它卦混在一起来讨论，没有注意它的特殊性，更没有留意它们与地支(子、丑、寅、卯……)的对应关系，是一个不小的疏漏。
楚竹书周易各卦的首尾符提醒我们不要忽略这一点。
复卦初六 冬至 姤卦初九 夏至
临卦六三 大寒 遁卦九三 大暑
泰卦九五 雨水 否卦六五 处暑
大壮初九 春分 观卦初九 秋分
夬卦九三 谷雨 剥卦六三 霜降
乾卦九五 小满 坤卦六五 小雪
消息卦以"乾"卦含子、丑、寅、卯、辰、巳，"坤"卦含午、未、申、酉、戌、亥，以两卦十二爻表示一年的十二个月。(或称为一年循环周期)。
从复至乾，阳爻逐渐增加，从下往上增长，阴爻逐渐减少，表示阳气逐渐增强，阴气逐渐减弱。为息阴过程;从姤至坤，阴爻逐渐增加，从下往上增长，阳爻逐渐减少，表示阴气逐渐增强，阳气逐渐减弱。为消阳过程。
凡"消""息"之卦共十二卦，称为"十二辟卦"。主一年之十二个月。对应如下:
复卦 一阳息阴 建子 十一月
临卦 二阳息阴 建丑 十二月
泰卦 三阳息阴 建寅 正月
大壮卦 四阳息阴 建卯 二月
夬卦 五阳息阴 建辰 三月
乾卦 六阳息阴 建巳 四月
姤卦 一阴消阳 建午 五月
遯卦 二阴消阳 建未 六月
否卦 三阴消阳 建申 七月
观卦 四阴消阳 建酉 八月
剥卦 五阴消阳 建戌 九月
坤卦 六阴消阳 建亥 十月
