这就要从古代的卜噬说起，具体步骤如下步骤：（不考究卜噬的直接往后看）
第一步：取蓍草五十根
第二步：从五十根蓍草中取出一根，占筮过程中始终不用，以象征天地未开之前的太极。
然后，将四十九根蓍草任意分成两份，左手持的这份象征天，右手持的这份象征地。
第三步：先从右手的蓍草中抽出一根，夹在左手小指与无名指之间，象征人。然后以四根为一组，先数左手的那一份，再数右手的那一份，以象征四季。
第四步：小指中的一根与左右手数余下的根数，合起来要么是五，要么是九。以上是第一变。
第五步：将第一次余下的九或五根除开，再用四十或四十四根蓍草合在一起，同样随意分成两份，同样分握其左右手，同样由右手取出一根夹在左手的小指与无名指之间，然后同样先左后右四根四根地数，左右手余下的加上小指的一根，合起来必定是八或四。这是第二变。
第六步：三变是将二变余下的四十或三十六或三十二再合在一起，如法炮制，同样的方法同样的操作，最后的合数，必定是八或四。
去掉三变的余数，剩下的蓍草（竹签）或者为三十六根，或者为三十二根，或者为二十八根，或者为二十四根，再以四除之，一爻遂定。 36÷4＝9（为老阳） 32÷4＝8（为少阴） 28÷4＝7（为少阳） 24÷4＝6（为老阴） 。
老阴、老阳可能变化，称之为“动爻”，少阴、少阳不变化，称之为“静爻”。
第七步：三变得到第一爻，同样的方法同样操作五次，即可得出另外五爻，经过十八变，就得一卦。
那为什么6为老阴，7为少阳，8为少阴，9为老阳呢？
对于6、9之说流传下来有两种说法：
第一种说法是，因奇数为阳偶数为阴而来的。凡1、3、5、7、9为阳数，阳数之最高数是9，故9为阳之极。阴数是倒算过来的，10、8、6、4、2，表示阴阳颠倒。6在中间，阴取其中。因为阴数为偶是相对的，而其中间的数是重点，所以易经中阴爻以6为代表。
第二种说法是，因五行水1、火2、木3、金4、土5小衍之数而来的。阳数1+3+5=9，为阳之极数，故阳极称9，阳主过去。阴数2+4=6，为阴之极数，故阴极称6，阴主未来。
上面的两种说法一直流传至今，但是大家仍然还是难以信服。
我们知道古人用“– –”表示阴爻，用“一”表示阳爻。阴爻中间有个间隙，是二画卦的符合阴爻和阳爻有哪些含义图解，而阳爻中间充实，其实阳爻“一”表达的是“–––”三画卦的符号，后人将阳爻简画为“一”。
所以我们就知道了：坤为阴，为6个–，乾为阳为9个–阴爻和阳爻有哪些含义图解，震、坎、艮，为7个–，称少阳，巽，离，兑，为8个–，称少阴。自己数一下就明白了，所以，6和8为阴，6为老阴，7和9为阳，9为老阳。
