大过卦，是异卦相叠，巽在下卦，兑在上卦。兑为泽、为悦，巽为木、为顺，泽水淹舟，遂成大错。阴阳爻相反，阳大阴小，行动非常，有过度之意，内刚外柔。
过，是指过度，超过界限。大过卦位于颐卦之后，《序卦》之中这样说道：“不养则不可动，故受之以大过。”养育有成，才可以行动，一行动就可能过当。
《象》曰：泽灭木，大过。君子以独立不惧，遁世无闷。《象》中这段话的意思是说：本卦上卦为兑为泽，下卦为巽为木，上兑下巽，泽水淹没木舟，这是大过的卦象。君子观此卦象，以舟重则覆为戒，领悟到遭逢祸变，应守节不屈，稳居不仕，清静淡泊。
大过卦象征极为过分，属于中下卦。《象》中这样来断此卦：夜晚梦里梦金银，醒来仍不见一文，目下只宜求本分，思想络是空劳神。
此卦卦名为大过。《说文》中说：“过，度也。”可见“过”的意思便是经过、度过的意思。其引申义便是过度、超越的意思。人们生活富裕了，就会追求饮食文化，可是这样会造成人们过度追求享乐，怎么才能避免继续这样呢？这就需要思想与行为的大超越。所以顿卦之后是大过卦。《序卦传》中说：“不养则不可动，故受之以大过。”这是从另一个角度对颐卦的卦序进行解释，也就是说人只有吃好了，干活才有力气。
卦画：大过卦的卦画上下分别为一个阴爻，中间为四个阳交，与颐卦的卦画正好阴阳相反，两卦互为旁通。
从卦象上进行分析，两头的阴爻象征木头的两头软弱，中间象征坚实而厚重，这样的一根木头如果做成栋梁很容易弯曲，所以卦辞中会有“栋烧”的词句。从上下卦来看，大过卦上卦为兑为泽，下卦为巽为木泽水困卦可以解吗，大泽湮灭了木头便是大过卦的卦象。从这一卦象上看，大过卦有灭顶之灾的意思。《系辞传•下》中说：“古之葬者，厚衣之以薪，葬之中野，不卦不树，丧期无数，后世圣人易之以棺椁，盖取诸大过。”就是说上古时期的圣人根据大过卦的卦象泽水困卦可以解吗，改变了人们埋葬死人的习惯，用棺材盛殓死人下葬。其实这只是大过卦卦象的一个方面。大过卦两头虚中间实，又像一根独木桥，所以大过也有渡过的意思。另外，大过卦上卦兑为泽，也含有湿气的意思，下卦巽为木，代表树木，全卦也有栋梁因受潮而弯曲的含义。
