中国是最早使用阴阳合历的国家之一。
中国古代历法将两个冬至之间的周期称为“岁”，即一年。
将“岁”分为二十四个等份，即二十四节气。
二十四节气根据地球绕太阳的黄道而分，故称为阳历。
一节一气为一月，以冬至起（即子月），后来至夏朝，则以立春为一年的开始，即寅月，一直沿用至今，也就是夏历、农历、阴历。
中国古人把一年三百六十五天分成七十二候，每五天一候，亦称为“十二消息”，后人从伏羲六十四卦中抽取十二个卦表示节气的变化规律，称作十二辟卦，即十二消息卦，也称十二月卦、十二候卦延伸解释立法、节气和做气象。
“辟”是君主的意思，这里取其主宰之义。
消息卦是指同性爻由下而上，与异性爻不相交错的卦，共有十二个。
十二消息卦”即被视为黑白阴阳鱼、冷热变化，由“乾”、“坤”二卦各爻的“消”“息”变化而来的。
消者，消退；息者，成长；
万物此消彼长，恒在变化之中。
在一个卦体中，凡天气由热变冷的过程，就是用阳爻去而阴爻来称为“消”；天气由冷变热的过程，就是用阴爻去而阳爻来称“息”。
用十二个卦配十二个月，每一卦为一月之主，是谓“十二辟卦”即十二月卦。
十二消息卦是以阴阳爻来预示一年十二个月气候阴阳消长的变化规律的。
十二消息卦分别是：复、临、泰、大壮、夬、乾、姤、遯、否、观、剥、坤。
配以地支排序之月份，就是：
复主十一（子）月，
临主十二（丑）月，
泰主正（寅）月，大壮主二（卯）月，
夬主三（辰）月，乾主四（巳）月，
姤主五（午）月，遯主六（未）月，
否主七（申）月，观主八（酉）月，
剥主九（戌）月，坤主十（亥）月。
此十二卦中，阳爻递生的六个卦：
即从子月复卦到巳月乾卦，阳爻从初爻的位置逐次上升：
从复卦到乾卦，阳气逐步加强，阴气减弱，
复卦是五阴一阳，阳爻居初位，此时一阳来复，阳气始升，将会打开新局。
阳爻从复卦的初爻开始，位置逐步上升，
复卦初爻为阳，
临卦初爻、二爻为阳，
泰卦初、二、三爻为阳，
大壮则是初爻至四爻均为阳，
夬卦初爻至五爻为阳，
乾卦六个爻皆为阳，至此阳气达到极点。
从复卦一阳复始到乾卦阳气至极，阳爻逐渐增加，从下往上增长，阴爻逐渐减少，表示阳气逐渐增强，阴气逐渐减弱，在这个阶段阳爻逐渐增加，因此这六个卦称为“息卦”。息就是生长之意，生生不息。
反之从午月姤卦到亥月坤卦，阴爻逐序上升，阳爻依序递减：
姤卦五阳一阴，阴气萌发，阳气渐消。
即阴爻从姤卦的初爻开始，逐步上升，而阳爻则逐步减弱。
姤卦初爻为阴，遁卦初爻、二爻为阴，
否卦初爻至三爻为阴
观卦初爻至四爻为阴
剥卦初爻至五爻为阴
坤卦六爻全阴
至此阴气至极，阳气被剥落殆尽。
从姤至坤，这个过程阴爻逐步增加，从下往上增长，阳爻依次减少以至全阴，表示阴气逐渐增强，阳气逐渐减弱，为阴消过程，所以从姤卦到坤卦叫“消卦”。
消就是削弱的意思。
接着又是复卦开使，一阳来复，如此循环,周而复始。
这个过程描述的便是1年12月寒来暑往，季节更替。
因此十二消息卦也就对应了十二个月份。
十一月建子---地雷复：
从“冬至”阳历的12月22号左右（即农历十一月）起阴极阳生，坤卦下生一阳，是为复卦，在十二辟卦中，是第一卦，是一阳来复之卦。在这里，好比是果实落地而生根发芽，所以说：“复卦自生”。
对应子月即阴历十一月，节气是冬至，寒冷的土地下，悄悄地开始变暖，所以谓之“ 一阳生”，在卦上已经看到了一阳之象，阳气已经悄然孕育，这个时候的大地，地面上寒冷还在，万物不生，还是当初收割后裸露的黑土地，是为坤卦，地面下，已有一丝暖意升起，因这点点的温暖，百草的根或种子开始准备孕育新芽，是为震卦。
上为坤，下为震，从而构成卦象名为地雷复，是“复卦”。
天地之间阳气渐升，人也应效法自然，顺天时，开始补充自己身体的阳气。
所以人们常说冬季进补，就是指的在这个时候，冬至前后。
对应的每一天，就是晚上的23点到1点钟，
在道家的修行里，就是要在此时安静的等待，松静空定，获得能量，称为“正子时”，
人能常清静，天地悉皆归，在不断修炼的过程中，随着能量的增加、凝聚，而逐渐获得随时生发的能量、时间、空间，就被称为“活子时”，在人体里面，小腹就被称为“炼丹炉”、“虚空窍”，在这个虚空窍”，
有电、有热能、有能量，就是地雷复，伴随呼吸，阳气的生发，而带来全身能量的补充、营养、物化，所以人体的健康，就是启动了阳气，也就是先天的元气，后天的五谷之气，关乎人生的健康，
十二月建丑---地泽临：
丑月（即农历十二月）气在大寒阳历1月21 左右，天气仍很寒冷，地面上仍是收割后裸露的土地，而在地面下， 二阳初生 ，已经变得温暖，井中水极温，泽者，气也，所以在此时可以看到水井里的热气腾腾， 地上含有水分被冰冻的土壤随着二阳初生，变得湿润，坤为地，兑为泽，所以，两者构成卦象地泽临，是为“临卦”。
此时卦上有两阳，虽然天气更冷，但春天已经不远了，所以叫临卦，天地之间的清阳之气正在来临。
从冬至之日起，中国即进入了数九寒天。
·一九:12月22日~12月30日
·二九:12月31日~次年1月8日
·三九:1月9日~1月17日
·四九:1月18日~1月26日
·五九:1月27日~2月4日
·六九:2月5日~2月13日
·七九:2月14日~2月22日
·八九:2月23日~3月3日(闰年为2月23日~3月2日)
·九九:3月4日~3月12日(闰年为3月3日~3月11日)
三九、四九起就进入数九寒天中最冷的阶段了。
此阶段就是天地之间的阳气生发第二期，
但是天气又是最冷的时候，最安静的时候，沉静的时候，最空的时间，也就是最无中生有的时候，
在一天就是，表示每天晚上的第二阶段1点到3点钟沉静的这个时间，
从冬至后12月到3月份这个中间，就是地泽临天地二阳生发最关键的时期。
正月建寅---地天泰：
寅月（即农历正月）泰卦代表农历，是月立春，万物发生，天地气交，气在雨水阳历2月19 左右，农历正月，乍暖还寒，地面上仍没有太多的变化，但地面下泰卦代表农历，已经很温暖，已经是“三阳在下”了，三阳构成乾卦。地面上为坤卦，地面下为乾卦，坤为地，乾为天，两者构成卦象地天泰，是为“泰卦”。
泰卦六爻代表立春至惊蛰的三十余天。
卦上现三阳，大地之上充满了阳气，万物充满生机，所以这时我们叫做三阳开泰。
对应每一天早上的3点到五点，修炼者在此时开始起床，参禅打坐，与天地共证，疏肝利胆，等待天地间的苍阳之气，黄帝内经当中才讲，
生而勿夺，
生而勿伐，
生而勿争，
天人合一，春光灿烂。
二月建卯雷天大壮：
卯月即阴历二月，节气为春分，阳历3月21左右。
农历的二月，春雷开始在天上炸响，是为震卦。
地面下，当然仍是很温暖的景象，仍是“三阳在下”，这时候，冬眠的动物和虫子被这轰隆隆的春雷惊醒了，地里的庄稼也开始茁壮生长，动物开始繁衍，万物复苏，生机勃勃。地上为震，地下为乾，震为雷，乾为天，构成卦象为雷天大壮。
大壮卦六爻代表惊蛰至清明的三十余天。
卦上四阳两阴，阳胜阴。阳气超越阴气。
三月建辰---泽天夬：
辰月即阴历三月，气在谷雨，阳历4月 20左右。
农历的三月到了，梅雨季节来了，屋里屋外，到处湿漉漉的，常常淫雨霏霏。这地上，自然只能用兑卦来描述了。地下仍是三阳在下 ，是为乾卦。
上为兑卦，下为乾卦，兑为泽，乾为天，两者构成卦象“泽天夬”。
夬卦六爻代表清明至立夏的三十余天。
卦上五阳，阴气只有一丝残余，这正是阳气最强盛的开始，
四月建巳---乾卦：
巳月即阴历四月，气在小满，阳历5月 21左右。
农历四月，地面上也热， 三阳在上，地面下也热， 三阳在下。
上也为乾，下也为乾，自然就是乾卦。
乾为天，天行健，君子以自强不息。
乾卦六爻代表立夏至芒种的三十余天。
六爻纯阳，天地间没有一点寒意，人们可以穿单衣。
小麦开始灌浆，草木繁茂。
夏季正式开始。
五月建午---姤卦：
午月即阴历五月，气在夏至，阳历6月22 左右。
地面上，骄阳似火，地面下，却阳极阴生 ，一丝丝的凉意悄悄在地下出现了，从而地面上仍为乾卦，地面下，已经变成巽卦。
乾为天，巽为风，两者构成卦象”天风姤”。
姤卦六爻代表芒种至小暑的三十余天。
此时卦中出现阴爻，天地之气阳极阴生，虽然天气很热，但阴气已然出现，空气湿度加大，所以这个时节要驱赶体内的潮气，因此在很多地方，民间有端午节喝雄黄酒的习俗。
六月建未---遁卦：
未月即阴历六月，气在大暑，阳历7月2 3左右。
农历六月，夏天快要走到了尽头，地面上，暑热仍在，属于“三阳 ”，是为乾；地面下，已经转为凉爽，已经是“二阴初生”，只能用一阳二阴的艮卦来刻画。
上为乾，下为艮，乾为天，艮为山，构成卦象名为“天山遁”。
遁卦六爻代表小暑至立秋的三十余天。
此时卦中已现两阴，阴湿之气加重。
天气越发显得潮热，如同现在人说的桑拿天。
七月建申---否卦：
申月即阴历的七月，气在处暑，阳历8月2 3左右。
立秋以后，草木渐死，梧桐一叶落，万物渐死，三阳在上，三阴在下，上为乾，下为坤，乾为天，坤为地，构成卦象名为“天地否”。
否卦六爻代表立秋至白露的三十余天。
此时卦现三个阴爻，刚好与泰卦相干，可谓泰极否来。
下卦的三个阴爻充满大地之上，虽然天气仍然很热，
但凉意已渐渐袭来，冷热交替，人们容易着凉生病，感冒腹泻。
古人认为此月需要祈福消灾（七月十五为鬼节，阳历8月），
人们会在此时祭祖先即鬼神，由此领悟，要收敛、修德以避开灾难，以求吉祥。
八月建酉---观卦：
酉月即阴历八月，气在秋分，阳历9月23左右。
八月阴气渐盛，天气更加变凉，凉风阵阵，上为巽，下为坤，巽为风，坤为地，构成卦象名为“风地观”。
观卦六爻代表白露至寒露的三十余天。
卦上四爻为阴，阴气胜于阳气。
天气转冷，冷风瑟瑟，秋意正浓。
此时农作物成熟，秋收时节到了。
明月当空，中秋佳节，合家团聚，
正是观赏好时节，对月放歌观赏美景，
所以此卦为观，便有观赏欣赏之意。
九月建戌---剥卦：
戌月即阴历---九月，气在霜降，阳历10月 24左右。
草木黄落，木落而果见树梢，有硕果仅存之象，大地的生机悄然收藏。已是深秋，瑟瑟凉意的表面，仅剩一点点的温暖。地面下，仍是静悄悄的黑土地。
所以，上为艮卦，下为坤卦。艮为山，坤为地，两者构成卦象名为“山地剥”。
剥卦六爻代表寒露至立冬的三十余天。
卦上五阴剥一阳，阴气强盛，落叶纷飞，万物凋零。
生命力减弱，天地间的生气（阳气）剩一阳，阴气凝结成五阴，因此为剥卦。
十月建亥---坤卦：
亥月即阴历十月，气在为小雪，阳历11月23左右。
农历的十月，冬天来了，大地一片沉寂，难得见到生命的气息， 六爻皆阴 ，上也为坤卦，下也为坤卦，构成的卦象名为“坤卦”。
地势坤，君子以厚德载物。
坤卦六爻代表立冬至大雪的三十余天。
六爻全阴，阴气变强，阳气最弱，寒冷至极。
进入冬季，万物伏藏，动物进入冬眠时期。
冬即为终了之意，一年到了终点。
十一月阴极阳生，又为复卦。
天地间，新一轮的循环在这里重新开始。
由于阴中有阳，阳中有阴，坤卦当令的时节也会有两三天小阳春，所以又有“十月小阳春”的说法。
而阴气达到至盛之时，也就是冬至之时，这时阴极而转衰，一阳来复，新的一年又重新开始。
