儒家思想未宗教化。华夏农耕民族创造了灿烂辉煌的农耕文明，以土地为根本，以天地人相结合的思想和信仰，形成了传承数千年的文化脉络，繁衍生息代代相传。农耕文明的思想和文化体系虽然融合了神灵和仙界，但相对初级简略，缺乏系统性和程序化，未完整全面对灵魂和天空的探究和构造。
以儒家思想为主体的思想体系敬鬼神而远之，避免谈及天地鬼神一类的事，出世的宗教思想不发达。以道教思想为本的集团和群体，仍然是以学术研究和诸子百家争鸣部分。
儒家思想的传承
直到东汉时期佛教传入中原地区，才促成了道家思想的成员向宗教教派发展，是借鉴和吸收了佛教的体系化规范化，并形成本土特色的宗教。
而儒家思想更倾向人文哲学体系和政治指导思想体系，学习和吸收道家、佛家的合理精神内核，更具生命力和胸怀格局，没有教派化和集团化，而更是以天下为己任，以民为本，经世致用，积极有为。
孔子雕像
佛教的传入，实现了儒家、道家思想的融合，推动本土化发展。形成多种的宗派和分支唐朝儒学面临的困境，在天竺佛经的基础，丰富发展新的教义和内容。道教也在唐王朝时期成为国教唐朝儒学面临的困境，受到了唐太宗、唐玄宗及后世帝王的重视，推动了道教的发展，并使道教和佛教有了地位之争，佛教也在武则天时期达到极盛，并成为社会化的群体，全民信教，大建佛寺，寺院财产侍从大幅增加。
高祖、太宗、高宗时开展三教讲论，聚集儒道释三教的名流大德，同于皇帝、皇太子前讲述论争，以析理明教。佛教自天竺传入，经历了初期的传经译经过程，到唐朝时期以玄奘为代表的僧徒游学天竺，带回大量的佛经，在唐太宗的支持在长安设立译场，命他译经。
魏晋南北朝时期佛教兴盛，是因为战乱纷争、社会动荡，佛教的天堂和灵魂世界非常适合于遭受劫难的平民百姓寻求精神上的依托和支撑，因而迅速被接受而皈依佛门。
到唐朝时期，政治清明，经济发展，社会稳定，唐王朝实行开放包容的思想和态度，对道教、佛教给予支持，尤其是武则天时期，因出身佛教家庭并舍身向佛，大力扶持佛教的发展和兴盛，使佛教达到了前所未有的水平，并推动了平民百姓信教敬佛，主要是免除徭役，佛寺占有大量的财产，佛教盛极一时。
唐武宗时期会昌灭佛，是在道教在倡导支持下，折毁寺院4600余所，僧尼还俗二十六万五百人均收充两税户，对佛教的发展造成了巨大的冲击，随着唐王朝的衰落，直到唐王朝灭亡。
又遇到五代十国战乱纷争，导致了佛教、道教再没有达到唐朝的极盛时期，无论是教徒和寺院都明显下䧏，但是佛教、道教的影响力巨大，尤其在上层统治阶层有较高的地位，在之后的发展，著名的教派和寺院成为佛教的主阵地，依然传承发扬，在天竺国佛教势微衰落的情况，在中原大地大江南北发展流传，成为世界佛教的中心。
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