大过卦巽下兑上，称泽风大过。《序卦》说：“不养则不可动，故受之以大过。”意为，不经过一番颐养，就不能有所行动。所以颐卦之后接着是大过卦。《杂卦》说：“大过，颠也。”意为大过是颠覆。也就是说，大过是太过火，于是适得其反而颠倒。在卦里“大”可以当“大的”讲。“过”的意思更为复杂，有通过、经过、过度、超过、过往、过分、过失等义。大过的基本义就是过度，过失。
【原文】
大过，栋桡。利有攸往，亨。
【译文】
【原文】
彖曰：大过，大者过也。栋桡，本末弱也。刚过而中，巽而说行，利有攸往，乃亨。大过之时大矣哉。
【译文】
大过是大者过头了。栋梁弯曲，是栋梁的本末两头柔弱。刚爻过来处在中间，顺利而和悦地前往，所以前往有利并能亨通。大过卦的时势意义太重大了。
【原文】
象曰：泽灭木，大过。君子以独立不惧，遁世无闷。
【译文】
泽水淹没了树木，这就是大过卦。君子从中得到启示，要独立不移无所畏惧，隐身遁世也不苦闷。
卦辞说大过卦是“栋桡”。“栋”就是栋梁，是支撑房屋大厦的重要构件。“桡”是木曲。栋梁弯曲是大厦将倾之象。全卦是一种崩溃前的倾危局势。“利有攸往”是说有利于前往，利于行动，会畅通。“大过，大者过也”，大过是大者过头。“栋桡，本末弱也”意思是说，为什么大过卦会有栋梁弯曲的命辞？这是因为大过的六爻呈现出一种本末两头柔弱的卦象。“本”是树根部分乾卦变为大过，“末”是树梢部分，反映在卦象上，初爻在卦的下部是本，上爻在卦的上部是末。全卦中段是四个刚爻，只有本末两头是两个柔爻，过柔必然会弯曲。所以向人们昭示了，大过是大厦将倾，独木难支，时局大坏，难以维持。
“利有攸往，乃亨”。“巽而说行，利有攸往，乃亨”是指大过下卦是巽，巽是顺利，上卦是兑，兑是和悦。把这两种特性汇合在一起，是既顺利又和悦，能顺利而和悦地行动，所以宜于前往，就能亨通。
“泽灭木，大过”，大过卦上卦兑、下卦巽，兑是大泽之象乾卦变为大过，巽是树木之象，组合在一起是大泽的水把树木淹没了。“灭”是淹没的意思。象辞说“君子以独立不惧，遁世无闷”，意思是说君子看到时局太坏，要以挽救时局为己任，不要惧怕，要挺过来，这正是君子干大事的时候。如果实在是救国无门，回天无术，那也不要怨天尤人，可以隐身遁世，不必苦闷。这也是时势所致，不是个人的道德有缺陷。
彖传与象传的意思综合起来，所谓“栋桡”“泽灭木”，指时局处在大厦将倾、泽灭木的状态里；所谓“利有攸往”“独立不惧”，是个人要力挽狂澜，救颓败于既倒，扭转崩溃之势。这是全卦的主题。关键是个人怎么去做，做得好，还可起死回生，干成大事，而且这还是个相当不错的机遇。这就是人生在最高峰的时候，就是走下坡路的时候，在最低谷的时候往哪走都是上坡的路。
