现代玄幻洪荒流小说网上比比皆是，各种神魔仙怪泛滥，爱读者也不少，许多人觉得这就是中国神话与时俱进的发展。那么，做为一个中国人，你真的知道中国古代神话中神与仙是怎么回事吗？
中国传统神话与民间故事里，对神仙圣贤佛菩萨的定义分法挺明确的。
神，是指具体负责整个物质世界各层次运作的在职官员，就是属于管理整个物质世界也包括一定精神世界的行政机关的工作人员。如果把世界看作一个国家，由神组成的天庭就是管理整个物质世界的国家机器。神就是这个国家机构的工作人员。
这些神，大到包括创世神，最著名的盘古。作为盘古的化身元始天尊，是道教最高神三清之一，玉清元始天尊与太清道德天尊，上清灵宝天尊，都属于神。
在中国传统神话里，三清属于整个物质世界演化的基础，其本源应该来自于《道德经》的道生一，一生二，二生三，三生万物。这个生万物的三，就是三清，二应该是阴阳，一是太极。道便是无极的大道。
传统神话里，三清是万物的本源，负责生成教化万物，是具有一定职责的。比如玉清元始天尊，负责开辟物质空间，养育生命，元始就是生命的开始；上清灵宝天尊，负责演化对世界生命所需要的物质，灵宝，则是生命需要的物质基础。道德天尊，就是太上老君，负责对生命的教育，因此他会转世为老子传下道德经作为道门修行的总纲，孔子也会向他问礼，因为他负责教育。这三清都是具有一定职责，因而他们也是神。只是地位相当高，相当于国家的太上皇，公司的董事长。因为地位超高，他们一般不直接管理他们所开创的世界。不像西方的创世神耶和华，即要开辟世界，又要创造人类，还要教育人类，最后实在不行了，直接把儿子都赔上了。因为他有创世及教育的职责，耶氏也属于神。没有中文翻译的圣经称他为仙的。中国的传统文化，都是在细节上体现的完美之极。
耶和华是圣经上的唯一的神，几乎一个人要管所有的事。人家三清就不这么干，元始天尊化身盘古开辟了天地，立即找人管理。中国的世界刚开始代三清管理的，也就是那么几个人，伏羲、女娲、神农、轩辕等人，甚至当时都确立天帝为黄帝，居于中央，管理四方天帝——东方青帝伏羲、西方白帝少昊、南方赤帝炎帝（民间与神农氏并为一人）、北方黑帝颛顼。而这五方天帝，估计经常闹矛盾，后来共推出一位共主管理，那就是众所周知的玉皇大帝。
玉皇大帝的修行，全称“昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝，”据西游记借释迦之中说，玉帝自幼修持，苦历过一千七百五十劫，每一劫该十二万九千六百岁中国道家有几个菩萨，才此无极大道。
在中华文化中，玉皇大帝被视为宇宙的无上真宰，三界内外、十方、四生、六道的最高统治者。因他有制命九天阶级、征召四海五岳之神权，所以众神都列班随侍其左右，犹如皇帝与公卿。上掌三十六天，下握七十二地，掌管一切神、仙、佛、圣和人间、幽冥之事。但是中国神界的统治并不是专制，更像周朝的分封制与现代的邦联制，玉帝是最高元首，下面辅佐他管理的有很多有实权的大佬，最著名的，当属四御。
四御：北极紫微大帝，是众星的帝王，负责星辰的运行；南极长生大帝，一般与南极仙翁，寿星彭祖，合并为一个神，负责天地万物寿命长短。勾陈大帝，协助紫微大帝管理众星，并主天地人等兵革之事，如果紫微大帝是众星国度的国家主席，那勾陈大帝算是众星国度的军委主席；后土娘娘，主管山川大帝的主神。平常说江山社稷，这个社神，就是后土。山海经上记载她是共工的后代，（共工生后土，后土生噎鸣，噎鸣生岁十有二），她与农业神-后稷，周朝王室的祖先，并称社稷。这是辅佐玉帝及三清管理天地万物的四御。
四御应该算天庭早期的开国级别官员，紫微大帝，勾陈大帝，与北极七星，相传为斗姆所生。中国的斗姆，传说是很古老的一个国王周御王的夫人紫光夫人，生了九个儿子，一个紫微星，一个勾陈中国道家有几个菩萨，另外七个就是北极七星。这天上星官管理天上的星星，就是神职人员。其实所谓的封神，便是天庭招收公务员，只是考试方式残酷，实战对打。如果现在中国公务员考试以天庭的形式，一人发一个棍子对打，恐怕报考比例决计没现在多。
可惜大部分的现代玄幻洪荒流小说中，作者没有修道经验，多是凭自己根据接触的现实体制加上自己隐藏的念想而幻化，几乎没有立足传统修行方面体验。很多人都争论着神仙哪个高，仙佛哪个厉害，都是以现代人唯利（利益）唯力（权力）的潜意识崇拜而划定。
其实上到玉皇大帝，释迦牟尼，包括道祖，耶和华，下到各天星，土地，包括一般的阴兵鬼神，虽有能力大小区别，没有地位尊卑之分。因为能力不同，职责不同，才有着不同的高下。
很多人看封神榜，觉得周文王这样的大佬死后为什么没有封成神仙，认为是作者的失误，这样的认为是大错特错。
周文王的神位，不在道教，而在儒家。儒家讲究子不语怪力乱神，儒家追求信仰的是圣贤，周文王，周公旦，作为大成至圣先师的孔老二崇拜的偶像，自然不会放到道教的神位里，而是在儒教的圣贤中。不是封神的作者没有予周文王留神位，而是道教的系统容不下文王这座大偶像。
好在民间却都承认他们与神佛同样的地位，因为他们是圣贤，留下的精神同样不朽，足与道教的神匹配。如果说神是天庭的职务职称，作为精神财富榜样的圣贤，有点类似技术职称，这技术，则是管理天下，教化人心的技术。比如尧舜禹汤，都是治国好榜样，被历代名儒称为圣人。至圣孔子与亚圣孟子，虽没有治理天下，但是所留下的言行足可以教化天下，也是圣人。
神与仙往往并称。仙又有天仙，神仙、地仙、人仙、鬼仙五种分类。这仙的称呼，算是行政职称。
在中国传统神话里，神往往有对应仙的级别。天仙大多在天界居住任职如三清大神，对应的大罗天仙（《封神演义》）；鬼仙一般负责阴阳两界人间地府沟通的职责，如土地城隍（《西游记》）；人仙一般是尚在人世生活又任神职的人类，能够斩龙的魏征则算是人仙（《西游记》）；地仙则指隐居在山川之中不死的神，著名的有鬼谷子（《两周演义》）。
神仙的级别处在天仙与地仙之间，可以离开固定的洞府神游天下，也可以在天庭任职，而一般的神仙都有在人间修行的经历。著名的有钟吕八仙，八洞神仙。
其后随着佛教的传入，中国神话里又出现了大量的佛，菩萨，罗汉。他们与中国的神关系亲密，共同管理世界。中国传统神话把佛菩萨赋与道教的神通，搞得现代人对佛道之争往往着眼于力量之上。其实佛菩萨罗汉，算得上是学术职称。一般来说，佛相当于教授；菩萨相当于副教授，罗汉是跟着佛菩萨修行的研究生。
圣贤，神仙，佛菩萨，只是对一个神（人）修行的侧重点不同。比如说，一个医生是外科学副主任医师，就相当于贤人；他又任职省级某院副院长，有副院长的职务，就是神职人员；这副院长属于副科级，就是个地仙。而同时他又在医科大学教学，是大学的副教授，相当于是个菩萨。这就是圣贤，神仙与佛菩萨的区别。在现实社会中会存在着行政技术与学术研究一把抓的高人，在神话中自然也有这样的大神，当然，据我个人研究，现在只有一位横跨三教的人物，就是中国的关羽。
关二爷的技术职称是圣，武圣，忠义的道德与高超的武学，关二爷又是南天门四大元帅之一，在天庭任职，是个神，也是神仙级别。同时，关二爷又是佛教的伽蓝菩萨，可以教几名佛学院的研究生武艺进行护法。据此可以不负责任的推断，天下武功出少林，少林作为佛门之地，他的护法武功，全出在关二爷手上。
道，无形无象，而又生育天地万物。“道”在人和万物中的显现就是“德”。故万物莫不尊道而贵德。道教有一句名言：“存心邪僻任尔烧香无点益，扶身正大见吾不拜有何妨。”是何等的正气凛然，神圣不可侵犯。
神仙既是道的化身，又是得道的楷模。神仙只有对道的理解深浅之分，而没有等级地位之别，都皆济世度人为自己的宗旨。
