孔子：加我数年，五十以学《易》，可以无大过矣。
《周易》是古人用以“太极”、“阴阳”、“四象”、“八卦”的符号系统和数理逻辑组成的“六十四卦”认知世界的观点和方法，这种方法就是“易”。
爱因斯坦：西方科学家做出的成绩，有不少被中国古代科学家早就做出来了。这是什么原因呢？原因之一是古代科学家自幼学习《周易》，掌握了一套古代西方科学家们不曾掌握的一把打开宇宙迷宫之门的金钥匙。
易有三义：简易，变易，不易。“简易”是《周易》的特征，“变易”是《周易》的本质，“不易”是“变易”的前提，此之所谓“天尊地卑,乾坤定矣”。从“三易”之说看，则“变易”和“不易”是世界观,而“简易”则是方法论。“简易”存在于“不易”与“变易”之中。
《周易》本不是一本书,而是认知世间万物的思维方式与方法。
《系辞》日:“易者，象也。”《周易》的最初的结构和形态体现了古人从日月、阴阳的“形象化”认知转化为以“变化”为本质特征的理性思维。《易传》作者明确指出“ー阴一阳之谓道”。
《系辞》：“《易》有太极，是生两仪。两仪生四象，四象生八卦。八卦定吉凶，吉凶生大业。”
它以普遍联系的观点与对立统一的方法对事物的发展与变化预先做出吉、凶、悔、吝等判断，其目的是劝善惩恶，避凶趋吉。
《周易》的发展被《汉书》总结成“人更三圣”与“世历三古”。这里的“三圣”，应该有两种说法：一是指伏羲、文王、孔子：二是指伏羲、文王、周公。后来，加上孔子，就应该是“人更四圣”了。但是,如果我们将三个“圣人”与“世历三古”对应起来,则伏羲为上古，文王为中古易经智慧之无极天道，孔子为近古。由此可知易经智慧之无极天道，“人更三圣”和“世历三古”应另有所指。但无论怎样，伏羲作为上古的圣人是符合情理的。
伏羲“观物取象”,“一画天地开”,使人类从混沌中走出来,走进了文明觉悟的时代。孔子说伏羲是中华民族的“人文初祖”,故称“文皇”。
《系辞》：“古者包牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文，与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。
《系辞》里所说的“包牺氏”就是伏羲氏。据《周礼・春官》记载,六十四卦在夏朝已经就有了。因此,有的学者就认为,六十四卦的符号也是伏羲发明的,这种说法在时代上来看,是完全有可能的。
在多元一体的中国文化里，作为一本占ト算卦的书，《易经》本身在很长的历史时期基本笼在宗教仪式和神秘奇异的迷雾之中。后来，因为《易传》的出现，使得《周易》具备了义理富赡、博大精深的思想内容，同时，也赋予《周易》“推天道以明人事”的学术地位和思想智慧。于是,《易》就有了两种精神：一是用《易》占ト解疑的数术学，一是用《易》教化人心、安邦治国的经学。
总的来看,从卦画→卦爻辞→易经→易传的过程，就是天道→神道→人道→义理的变化过程。这个变化过程的重要意义在于：本来作为古人ト筮方法的书，至汉代被奉为“经”并在此后的长期演变中被誉为“六经之首”、“群经之首”，主导着中国文化和学术的方向。
