复卦是第二十四卦，在第二十三卦剥卦之后消息卦 复卦，这两卦构成的场景刚好相反：剥卦是深秋九月，阳气快要剥尽，一片肃杀、萧瑟之象；复卦是春天即将到来、阳气即将发生、万物即将生机勃发的场景。
复卦的卦象是上面五根阴爻，下面一根阳爻，是阳爻开始上升。复卦在十二消息卦中代表农历十一月，这个月中有冬至，这天白天最短，夜晚最长，所以阴气最盛，也就预示着阳气即将发生，这个时候就是“复”——一阳来复。在一天中，子时（23点——1点）是阳气开始复苏的时候，所以有个词叫“活子时”。
我们先来看复卦的卦辞：
复，亨。出入无疾，朋来无咎。反复其道，七日来复，利有攸往。
复卦是亨通的。阳气生长出入都没有疾患，刚强的朋友前来没有灾祸。反复走在天道的大路上，过了七天（阳气）又会回复，有利于继续前进。
“出入无疾”：出入都没有毛病，这是指复卦唯一的阳爻初九爻，“出”：阳爻向上生长，阳气往外生发；“入”指阴气向内收敛，所以这是阴阳反复的时候。“朋来无咎”：“朋”是初九阳爻，这时候是刚刚开始阳气发生的阶段，阳气会像朋友一样依次而来，因为复卦之后是临卦，临卦之后是泰卦，阳气逐渐上升，所以没有灾祸。
“反复其道，七日来复”：反复走在天道的大路上，过了七天（阳气）又会回复。天道的规律就是这样反反复复：寒往则暑来、暑往寒来，日往则月来、月往则日来，春夏秋冬、日月升降……为什么“七日来复”，过七天阳气回复呢？易经六十四卦的每卦都是六根爻，代表六个时空点，“六位时成,时乘六龙以御天”消息卦 复卦，讲了一种天道规律，到第七个时空点又会回过来，从最下面一根爻重新开始。
从不同的卦来说：姤卦开始到复卦刚好经过七个卦（姤、遁、否、观、剥、坤、复），姤卦是最下面一根阴爻，上面五根阳爻，代表阴气开始往上长，长到六根爻全是阴爻的时候就变成坤卦，然后又会反过来从最下面一根爻开始变成阳爻，这就是复卦，刚好经过七个卦。还有一种说法，月亮的盈亏规律（朔、弦、望、晦）有四个阶段：朔是月亮刚开始发生，大概是阴历初一、初二；到初七初八的时候就变成上弦月，月亮长了一半；然后继续上升，升到十五的时候，就变成圆月；然后月亮就开始亏了，到二十三的时候亏了一半变成下弦月；继续亏，亏到三十的时候就全没了，叫晦。这四个阶段各有七天，四七二十八天是一个朔望月。
七天是一个循环的开始，比如一个星期就是七天，汉族还有一种丧葬风俗叫“烧七”或者“作七”，人去世之后头七天要设立灵位供奉墓主，每日哭拜早晚供祭，每七日要做一次法事，设斋祭奠，一直到七七四十九天。“烧七”是佛家和道家共有的习俗，为什么要规定七为祭日呢？按照佛家的说法，有六道轮回，人从死到生会经历中阴身的阶段，中阴身就好像童子的样子在阴间寻找生源，以七天为一期，七七四十九天内必定要投生到一个地方，所以在人去世的七七四十九天内，每七日要举行超度和祭奠；道教也有这样的说法：道教里地狱的结构和功能都是按照七来设定的。
但无论是佛教还是道教都是后来的说法了，最早《易经》就讲了“七日来复”，所以这种“作七”的习俗其实在先秦就有了，先秦时有魂魄的说法：人刚出生时以七天为一个周期，每七天会形成一魄，人有七魄，七七四十九天七魄成全；因此死后也要以七天为一个祭日，每七天散掉一魄，死后七七四十九天七魄散尽，所以“作七”的意义就是祭送死者。中国古代还有很多关于“七”的说法，比如五星加上日月为七政，阴阳加五常叫七情等，所以“七”的习俗就源于《易经》复卦的“七日来复”。
