八字俗称生辰八字，据说是人生命的密码，是指根据一个人出生的年、月、日、时，用天干地支来表示的八个字。八字是中国传统易学中的命理预测术甲木午火，可以用来推算一个人的性格、命运、财运、婚姻甚至厄运死亡等方面的信息。
八字是易学的分支，东汉时期起源至今有将近2000年的历史。历代传承集大成者当属唐朝的李虚中和宋代的徐子平。李虚中所著的《三命通会》是中国最早的八字命理书籍，对后世影响深远。
宋代徐子平是著名的易学家，他在李虚中的基础上进一步完善了八字命理学，以一个人出生的年、月、.日、时来推算人的命运，形成了现在的八字命理术，他所著的《子平真诠》是中国最经典的八字命理书籍，被誉为“子平之祖”。除了李虚中和徐子平之外，还有许多历代著名的易学家和命理家如明代的袁天罡、清代的赵九峰等，他们都对八字命理学有所创新和发展，并留下了不少精彩的著作和实例。
民国时期是中国近代易学和命理学发展的一个重要阶段。在这个时期，出现了一批优秀的易学家和命理家，其中有影响力者如袁树珊、韦千里和徐乐吾，他们都是高学历的知识分子，而林庚白是其中的佼佼者，他所著的《人鉴·命理存子验》是一部八字命理的名著，收录了包括孙中山先生在内的五十个八字实例和命理分析。
林庚白的八字为甲午戊辰丁酉庚成，他的八字中，日主甲木生于辰月，为正印格，印格透食，取食神吐秀为用。食神得禄于酉，又有成土生金生食，食神旺相。日主甲木虽然有午火长生和戊土相生，但仍然偏弱。年干甲木与时支成土相冲，冲动食神之根。月支辰土与时支辰土相合，合去食神之禄，这些都是八字中的不利之象。林庚白的一生也正是如此，他娶过三次妻子，他才华横溢，能文能武。他曾经给民国许多名人包括如袁世凯、徐志摩、蒋介石、宋美龄等人算过命。据说当时给宋美龄算完后，宋半响说不出话来，径直挥手命人带他去财务室领赏，财务人员惯例询问夫人指示领多少甲木午火，侍卫回应说夫人让把现有的银元现金全都给他。
1941年林庚白自测厄运将至，遂携妻从四川避至香港，却不幸遭日军枪杀身亡。当时他正处于庚午大运、壬子流年、乙亥流月、庚辰流日。林的八字年月日时都是阳干阴支，没有阴干阳支。这种八字叫做“阳干阴绝”。这种八字的人通常有着非凡的才能和气质，但也容易遭遇不测之祸和意外之灾。这种八字的人往往不适合从事算命之类的活动，据说这样会泄露天机，招致反噬。他虽然精通八字命理学并甚至准确预测出自己的死亡时间，但也无法改变自己的命运。
