对于这个“爻”字，一般读者恐怕比较陌生。但是对于熟悉传统文化的人来说，则是司空见惯。或许是笼罩在它身上的神秘气氛阳爻和阴爻读音，使人很容易把它和迷信联系起来。这个字读“yáo”，是《易经》中八卦及六十四卦的基本组成单位。大家知道，《易经》和占卜的关系是十分密切。此前，我已经讲过这个卜字了。大家可以关注我的专栏文章。
周易当中的爻，可以分为阳爻和阴爻。阳爻，用符号表示是⚊。阴爻，用符号表示是⚋。
《易经·系辞上》里说：易有太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。这两仪就是阳爻和阴爻。而阳爻阴爻交错，两两结合，就构成四象。四象再分别加上一个阳爻或阴爻，则构成八卦。而六十四卦由由八卦两两分别组成，卦象里的每个爻都有单独的爻辞，揭示其含义。
那什么是爻呢？《说文解字》里说：爻，交也，象《易》六爻头交也。本义是交错。象六十四卦里的阳爻和阴爻相互累积交叉的样子。其实，六十四卦的观念起源较晚，阴阳的观念也很抽象，恐非原始物象之类的文字。因此，爻的所表示的字形含义或许是算筹交错
古代用草茎，竹片等摆成各种样式计数。因此，爻的本义或许就是用来计数的算筹。
另一种说法认为乂就是五，象有东西相互交错之形。这样的话，五本是交午之形。被借为数字后，就将乂重叠，表示交错之义。
教字的古今字形演变
再来看教字在《说文解字》中的解释：教，上所施下所效也。从攴从孝。凡教之屬皆从教。
教的本义是：师长在上教授，弟子在下仿效。从攴，表示师长用棍子敲击，即对不听话的学子施加惩罚，以示威严。而孝上为爻，下为子，表示由师长把知识传授给小孩。整个字展示人类知识传递的情境。
说过了教，再来看学。
学字的古今字形演变
《说文解字》的释义是：学，觉悟也。从敎从冂。冂，尚矇也。声。
（學）篆文斆省。教繁体字作斆，按许慎的解释是，教，本义是（使人）觉悟。从篆文字形出发，许慎把字形分析为从敎从冂。这个敎就是从爻，从子阳爻和阴爻读音，从攴（攵），爻代表算筹，可以代表科学文化知识。子是小孩字，攴是棍子。整字会意，把前人的科学文化知识交给小孩，如果小孩不听话，就用棍子敲打他。冂。表是一大块布，是蒙蔽的意思。但看过甲骨文后我们明白，其实这个冂是房子的讹变。金文尤其形象的表示出：施教者伸出双手，手中有爻，而小孩位于房屋之中，表示接受教育。意为小孩被启迪智慧，摆脱愚昧。
其实，教、学本为一字分化，反应的是一个活动的两个对象，有教师的教，就有学生的学，这种关系就是施受关系。所谓教学相长，教师和学生是共同进步的！
