预测这东西通常是有心理因素的，所谓“信则有，不信则无”。
《易经》是我们祖先在生产生活实践中总结出来的一套描述天地人自然规律的方法。《易经》以一套符号系统来描述状态的变易，表现了中国古典文化的哲学和宇宙观。它的中心思想，是以阴阳两种元素的对立统一去描述世间万物的变化。
原始民族对于事物的发展缺乏足够的认识，因而藉由自然界的征兆来指示行动。但自然征兆并不常见，必须以人为的方式加以考验，占卜的方法便随之应运而生。占卜是由外界事物的动向和变化向非人的灵体探询想要知道的事物。它和预言不同的地方在于，通常会出现模棱两可的答案，让占者去找出一种合理的解释。
如果要和算命作一个区别的话，占卜具有仪式性或社会性的特色，通常与宗教有关；相对来说，算命大多是服务个人的日常活动。占卜常常被人质疑只是一种迷信而已。然而，拥护者会说有许多奇闻轶事来证明占卜的效力。占卜是一种普世文化现象，人类学家发现从古代到现在都可以在宗教与文化中发现占卜的存在。不过，基督教《圣经》中说占卜是被上帝严格禁止的，佛教中也有与基督教类似的提法风水可以改变吗周易预测，唯措辞不如前者严厉；但事实上，社会中假借宗教名义进行的占卜和类似占卜的活动屡见不鲜。
在中国，自古就有天人合一的哲学思想，所以中国人认为人事的兴衰可以通过自然的变化表现出来，并在占卜的过程中被捕捉到。一方面，占卜是一种神秘主义，而另一方面，则是各种自然科学经验的实际应用。
虽然占卜本身也可以用于找出已经发生但因条件限制而不能直接获取的信息风水可以改变吗周易预测，但多数人似乎对用它进行针对未来的探究更感兴趣。云：“数往者顺，知来者逆，故逆数也。”就是这个意思。
科学研究已经可以成功预言一些未来会发生的事情，比如说日食、天气预告与火山爆发等，然而这些并不算是占卜。严格来说，占卜缺省了某种超自然力量或命运会造成的影响，而科学预测则是出自于机械化、无感情的世界观，并且仰赖自然的经验法则和可重复验证的操作方式。因此，从操作的定义上而言，所有采用科学研究不认为有效的方法去进行预言的活动，都可以说是占卜。
除了奇闻轶事这种简单的解释外，也有一些严肃的理论在探讨占卜是如何运作的。其中一个带有经验主义科学基础的理论，是立基于潜意识之上。根据这个理论，占卜是一种对潜意识中带有的讯息进行解码的过程。而相信这些讯息的来源是超自然或神秘力量，则是这个理论和科学解释之间的差异所在。
易经的内容以“卦”组成，共有六十四卦。每一卦由六层组成，每一层称为“爻”。每一爻以一条长的横线“—”代表阳，称为“阳爻”；或以两条断开的横线“--”代表阴，称为“阴爻”。从最底层数起，总共有六爻，而六爻以不同的阴、阳配搭，形成六十四种不同的组合。
六爻可以分为上半部分和下半部分，而每一部分的三个“爻”以不同的阴、阳配搭，形成多种不同的组合，称为卦。六爻由下而上解最下为：《初、二、三、四、五及上》，由三爻所生的卦“由上而下”为之（上卦）或“外卦”、在下方为之“下卦”或“内卦”。
每一卦代表一种状态或过程。古人在遇到重要的政治、军事以及生活中的大事而委决不下时，便常常根据《易经》占卦，决疑解难。
亦有一个说法为伏羲氏所创先划出三画的爻出来再推出（干）、（坤）、（震）、（离）、（巽）、（坎）、（艮）、（兑）的卦。
后人以“无极生太极、太极生两仪、两仪生四象、四象生八卦、八卦生六十四卦”来解释的卦的构成。太极(☯)代表一，传统的太极图代表了阴阳互补；一分为二，分开了阴和阳，即是两仪；二分为四，即是四象：太阳、少阳、少阴、太阴；四分为八，即是八卦；两个八卦相叠，即成八八六十四卦。但亦有学者指出历史资料显示，占筮的卦象，最早出现时便已经是六十四卦，反而八卦是后人的诠释。
