我们先来看看《昕心斋客问说》上的说法：
客问元精与交感之精何以异？曰：非有二物。未交之时，身中五脏六腑之精什么是老阳 少阳，并无停泊处，却在无中，未成形质，此为元精。及男女交媾，精自泥丸顺脊而下，至膀胱外肾施泄，遂成渣滓，则为交感之精矣。
这里的“交感之精”，就是男人做爱时射出的精液，一射出来了，就不再是元精了，是废物了，不值钱了。像小说《国色天香》中在说到周公子与玉狐频频交媾时，就说：“周公子贪恋美色……岂知人之真元已失，未免精神倦怠，便就不似先前那等充实身体。况又旦旦而伐之，岂有不欲火上攻之理？所以人之元阳，乃系一身之宝者，不丧失，不但寒暑之气不侵，可以长生寿者。”
这种以元阳为一身之宝的观念在笔者读书的时代仍未过时，在十三四岁读书的时候，我的老师就一再谆谆告诫自慰的坏处，但其说明的方式却一点也不科学，一点也不生理卫生。
闲话表过，转入正题。
古人在研究男女做爱的过程时，就已经认识到房事之后，男方有不应期，而女方却可以随时再接受挑战，这种生理上的男女不平等自然会激起男人的愤慨。愤慨来愤慨去，又总结出一条，是男人损伤了自己，滋补了女性。于是很自然就有了固精、积精、保精之说。
你想要，我偏不给，这明显是杨朱精神——拔一毛而利天下，不为也。这样未免有损女人心目中男人的完美形象。这里就要谈到采阴补阳的观念了。最初的采阴补阳观念其实就是“合气”，如《混元八景真经》上所说的：“老阴夺少阳，阴命自然昌；老阳夺少阴，阳龄死不侵。人若悟此法者，可以救老得少，返老还童。”
采阴补阳这一发明的初期运用中，男方要握固不泻，要在不损害自己身体的前提下照顾到女方的情绪和健康，男女双方靠性交增强彼此元气，而不像后来，变成男方对女方的纯粹榨取，还有一个更残酷的名字，叫做采战。在采阴补阳的过程中，男方为了交而不泄，除了加强自身素质之外，还要借助内服、外敷药物，使得阳物举而坚，坚而久。同时也注意通过大量的前戏技巧，让女方尽快达到性高潮。
相对于男人的真阳，女性也有真阴。然而真阴是什么东西，古人也说不准，是性交时女性的分泌物还是性高潮时的分泌物呢，历来医家和道家之书没有说清。我们不妨来看看清代情色小说《杏花天》，此书主要描写男主人公封悦生的风流艳遇与放浪行为。他在得到房中秘术之后，连名妓妙娘也对他依依不舍，以致死心塌地地嫁给了他，而最终妙娘本人也因贪图房室之乐一命归天——“自此以后终夜欢狎，时刻聚首。在悦生丹田永固，在妙娘癸枯血竭。过残腊至次冬不及一周，妙娘淫欲奢纵，不惜身体，恹恹一病，名登鬼禄。”
做爱做到死，不知道是不是死了也要爱。从这个小说可以看出，真阴是经不起榨取的，而房中术提倡的是真阴吸得越多，对男子的健康就越是有利，并劝告最好是多多地吸取不同女子的真阴。关于这一点，唐代孙思邈在《房内补益》中说：“人常御一女，阴气转弱，为益亦少。阳道法火，阴家法水。水能制火，阴亦消阳。久用不止，阴气逾阳，阳则转损，所得不补所失。”《玉房秘诀》则说：“青牛道士曰：数数易女，则益多，一夕易十人以上，尤佳。常御一女，女精气转弱，不能大益人什么是老阳 少阳，亦使女瘦瘠也。”《玉房指要》中也说：“但接而勿施，能一日一夕数十交，而不失精者，诸病甚愈，年寿日益。”
