小小的名字有着大有学问，它寄托着父母的期望，蕴藏着深刻的内涵，闪烁着民族的智慧，是窥探中国文化的一个窗口。
01
名字里的大学问
我们的先民自古以来就讲究给孩子取个“嘉名”。
屈原在《离骚》中就说：“皇览揆余初度兮，肇锡余以嘉名：名余曰正则兮，字余曰灵均。”意思是说：我的父亲考察了我的出生时间，就赐给我一个好名字——名叫“正则”，字叫“灵均”（屈原名“平”，字“原”，无凹凸为平，无凹凸且广大曰原，正则和灵均则为二者的引申义）。
古人有名有字，旧说上古婴儿出生三月后由父亲命名，男子二十岁举行成人冠礼时取字，女子十五岁许嫁举行笄礼时取字，“字以表德”，故又称“表字”或“表德”，旧小说里常常介绍某人“表德”叫什么，这个“表德”就是字。
名和字意思要相应，通常构成同义关系、反义关系或相关关系。比如孔子最得意的门生颜回，字子渊，《说文解字》说：“渊，回水也。”渊就是回旋的水；又比如孔子的弟子曾点，字皙，《说文解字》说：“点，小黑也。 ”“皙，人色白也。 ”点和皙意思正好相反；又如唐代大文豪韩愈，字退之，“愈”是超过、胜过的意思，“退之”则是让他谦虚退让一点，这反映了儒家的“中庸”思想。同时“退之”二字又是有出典的，《论语·先进》说：子曰：“求也退，故进之；由也兼人，故退之。”
宋代的苏轼（东坡），字子瞻，轼是车前的横木，古代男子乘车一般都是 “立乘”，就是人站在车上，手扶着轼，可以往前看，所以苏轼的字叫“子瞻”。他的弟弟苏辙，字子由，由是经过的意思，辙则是车轮碾过的轨迹，名和字也是相关的。而且轼和辙都从“车”旁，跟车有关，两人的字里面又都有一个“子”字（“子”是古代对男子的尊称），由此可见兄弟俩名、字之间关系之密切。
三国名人周瑜，字公瑾；诸葛亮的哥哥诸葛瑾，字子瑜。瑾和瑜都是美玉，名、字相应。成语有 “怀瑾握瑜”、“如怀瑾瑜”，比喻人有佳子女。鲁迅小说《药》的主人公叫夏瑜，暗指“鉴湖女侠”秋瑾，夏和秋都是季节名，瑜和瑾是同义词，堪称匠心独运。
古人的名和字各有其用，总的原则是：自称己名是谦称，称人之字是尊称。
《论语》中孔子自称为“丘”，对弟子则称名。比如《述而》篇：“丘也幸，苟有过，人必知之。 ”因为他名丘，字仲尼。 《先进》篇：“求贾姓周易起名，尔何如？ ”“赤，尔何如？ ”求是冉求，字子有；赤是公西赤，子子华。他俩都是孔子的学生，所以老师就直呼其名而不必称字。
弟子对老师要自称名，当着老师称呼其他同学也称名，《论语》中这样的例子比比皆是。编集《论语》的人对孔门弟子一般都称字，这是后人对前辈的尊称，只有对曾子称“子”不称字，对有若也有一次称“子”不称字，称“子”比称字又高了一个规格，所以有人由此推想，《论语》是曾子和有若的门人所记的。
宋人笔记 《河南邵氏闻见后录》说：“汉高祖？侮人，骂詈诸侯群臣如奴耳。至张良，必字曰‘子房’而不敢名。 ”这表明了刘邦对张良的尊敬。
今人往往不了解古人用名和字的区别，以至于闹了笑话。比如《三国演义》第三十六回“玄德用计袭樊城，元直走马荐诸葛”，元直是徐庶的字。可是电视剧在演这场戏的时候，徐庶对刘备自称时却一口一个 “元直”，翻开《三国演义》这一回，凡是电视剧里徐庶自称“元直”的地方，原书都是“庶”。也许编剧觉得在电视剧里让徐庶自称“庶”观众可能看不懂，所以改成了两个字的“元直”，殊不知，这一改却违背了古人用名和字的原则，犯了一个常识性错误。
古人只有在特殊的场合才会自称字，比如《三国志·蜀书·张飞传》载：“先主闻曹公卒至，弃妻子走，使飞将二十骑拒后。飞据水断桥，瞠目横矛曰：‘身是张益德也，可来共决死！ ’敌皆无敢近者，故遂得免。 ”张飞字益德（后来常写作“翼德”，如《三国演义》），面对曹操的大军，他以二十骑的弱兵大呼自己的字，说：“我是张益德！你们有胆的可过来跟我决一死战！ ”这是何等的豪壮！难怪敌军都不敢近前了。
由于古人的名不可随便称呼，于是就有了避帝王、尊长名讳的习俗。避讳在旧时代可是一件大事，读书人不小心犯了帝王或官长的讳，轻则丢官下狱，重则丧命灭族，这种惨剧史不绝书。还有避不胜避的家讳。
《红楼梦》第二回 “贾夫人仙逝扬州城，冷子兴演说荣国府”中说到：冷子兴告诉贾雨村，雨村所教的女弟子林黛玉的母亲，“即荣府中 （贾）赦、 （贾）政二公之胞妹，在家时名唤贾敏”，雨村听后不禁拍案笑道： “怪道这女学生读至凡书中有 ‘敏’字，皆念作 ‘密’字，每每如是，写字遇着 ‘敏’字，又减一二笔，我心中就有些疑惑。今听你说的，是为此无疑矣。”这就是家讳——对尊长的名不能说，也不能写，实在避不开的，要改变读音来念，写的时候要缺最后一笔两笔不写，以示避忌。
跟别人交往，先要了解他的家讳，以免不小心触犯了，既得罪人，又显得自己缺乏教养。其实，这种习俗的流风余韵直到今天还有残存，比如有些传统家庭给孩子起名不能跟家族中的长辈重字贾姓周易起名，讲究的甚至连同音字也要避；在外谋生的孩子给家中写信，信封上不能直接写父母的名字，而要写 “×××家中收”之类。
避讳有种种办法，除了缺笔、空字等等之外，常用的一个办法就是用意义相同或相近的字来代替。比如汉高祖名叫刘邦，“邦”字就改用“国”字，以至于《诗经》中的“邦风”都改成了“国风”，一直传到今天，上海博物馆藏的战国楚竹书《孔子诗论》中一律称作“邦风”，犹存其原貌。
唐太宗名叫李世民，“世”字就改用“代”字，“民”则改用“人”，于是“三世”变成了“三代”，流传至今，柳宗元的《捕蛇者说》中把“民风”改成了“人风”，幸好这一改称后来没有被接受。
东汉明帝名叫刘庄，为了避讳，以“严”代“庄”，于是“庄周/庄子”被改称为“严周/严子”，“庄光”（字子陵）被改为“严光”，遂使至今只知有严子陵（就是东汉光武帝的好友、隐居富春江畔不愿出仕的那位高士，至今浙江桐庐富春江边犹有严子陵钓台、子陵滩等遗迹），不知其原来是庄子陵。
汉文帝名叫刘恒，“恒”要改叫“常”，“恒山”改称为“常山”，连同音的月宫女神“姮娥”也改成了“嫦娥”，如今恐怕很少有人知道“嫦娥”原来本名叫“姮娥”了。汉景帝名叫刘启，“启封”就改叫做“开封”，也是一直沿用到今天。
历史上这种例子不一而足。宋人笔记《籍川笑林》中记载了一则笑话：“五代时冯瀛王门客讲 《道德经》，首章有‘道可道，非常道’。门客见‘道’字是冯名，乃曰：‘不敢说可不敢说，非常不敢说。’”冯瀛王就是历仕后唐、后晋、后汉、后周四朝十君，拜相二十余年，人称官场“不倒翁”的冯道，门客为了避他的名讳，碰到“道”字统统来个“不敢说”，真是令人捧腹。
02
“嘉名”中的寓意
随着时代的变迁，今天的人已很少会同时拥有名和字了，一般都只有一个“名字”。不过取个好名字的愿望则是人同此心，心同此理。一个美好的名字，至少会给人以一个好的第一印象。那么如何才能取个“嘉名”呢？好名字应该符合下面一些条件：一是优美，最好有点诗意；二是独特，要避重名，不落俗套；三是好念，忌用怪字僻字；四是好听，念起来有音乐美；五是易写，笔画不宜太多；六是易记，让人一见难忘；七是有味，最好意蕴深长，耐人寻味。
现在重名太多，有时同一个单位或班级就有重名的，称呼起来实在不方便。笔者还遇到过老师与学生同名的，上课的时候很尴尬。所以取名最好能避免重复。当然，中国人口那么多，要做到完全不重名几乎是不可能的。不仅现代如此，古时也一样。
北宋朱彧的 《萍州可谈》里记载过一个趣闻：王安石晚年住在金陵，作过一首 《谢墩诗》： “我名公字偶相同，我屋公墩在眼中。公去我来墩属我，不应墩姓尚随公。”原来他住的地方正是东晋名相谢安的故地，其地有谢公墩。谢安字安石，王安石名安石 （字介甫），所以他说 “我名公字偶相同”。古人重名的也很多，我们今天取名也只能力求不要重得太多而已。
取名要追求独特，但不能怪异。据报载，江西籍公民赵志荣得子，取名“赵C”，称以 “C”开头的英语单词为数众多，可使赵家人丁兴旺，又说希望儿子把英语学好，且 “C”是英语单词“中国”的首字母。这个名字够独特的，估计重名的概率很小，但是后来报户口、做身份证却都遇到了麻烦，因为这不像中国人的名字。我国的相关规定不允许在名字中出现外文字母。
还有的人为了避免重复，专挑字典里的冷僻字给孩子起名。笔者就碰到过两个单名 “龑”的学生，这个 “龑”字估计很少有人念得出。实际上这个字是五代时南汉国的开国君主刘龑（yǎn）为自己造的字，就像武则天为自己的名造了个“曌”字一样。
《新五代史·南汉世家》记载：刘龑初名岩，后改名为陟。建国后的第九年，有一条白龙出现在南宫三清殿，于是改元叫 “白龙”，又把自己的名改为龚，以应龙现之祥。但是有一个胡僧告诉他说： “谶书上说： ‘灭刘氏者龚也。’”于是他就取 《周易》 “飞龙在天”之义造了一个 “龑”字，音“俨”，用作自己的名。这个皇帝的迷信和无聊真是令人啼笑皆非。
还有一个 “赟（yūn）”字也常常被用作人名，尤其是单名，男女皆有。这个字有文有武又有贝，意思是“美好”，真是一举多得，堪称“嘉名”了，可惜的是很少有人念得出。主编《汉语方言地图集》的方言学家曹志耘教授，本名叫曹志赟，可能是因为觉得“赟”字太生僻，别人大都不会念，就自己改成了“耘”，志耘——志在耕耘，多好的名字！
名字是供人称呼的，所以要易认、易念、易记，忌用冷僻字。像著名学者马一浮先生的名字，就既简单易记，又独特新颖。还有一点也应注意，就是最好不要用多音字，像王重民、潘重规、刘长卿、唐长孺这些名字，究竟是念zhòng还是念chóng，cháng还是zhǎng，有时真叫人无所适从。
此外还应注意谐音问题，就是要避免让人联想到难听的字眼。有些名字字面看起来挺不错，用方言念也不成问题，但是一用普通话来念就不好听了；还有些名字，用普通话念没问题，可是一改成方言，就不雅了。
笔者曾经归纳过古今人取名字的几种常见类型，虽然不一定全面，但或可聊供年轻的父母们参考。
一曰经典型。这是传统社会里取名字最常见的一种方式，其好处是文化底蕴深厚，给人以典雅之感。比如毛泽东字润之，泽应该是行辈，东与润之则名、字相应，典出《论语·宪问》：“子曰：‘为命：裨谌草创之，世叔讨论之，行人子羽修饰之，东里子产润色之。 ’”取最后一句的东和润、之三字。
无独有偶，著名古典文学专家、复旦大学已故教授朱东润先生的字也是出自这句话。据说朱先生谱名属“世”字辈，名世溱。 1906年（十一岁）入幼幼小学（初等小学）甲班，从汪民甫先生读《左传》，甚得汪先生器重，并蒙字以“东润”。
毛泽东的两个女儿李敏、李讷，出自《论语·里仁》：“子曰：君子欲讷于言而敏于行。 ”作家巴金，原名李尧棠，字芾甘，典出《诗经·召南·甘棠》：“蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。 ”尧应该也是行辈，名和字则取了“蔽芾甘棠”句的后三字。巴金是他的笔名。美学家王朝闻，显然是出自《论语》“朝闻道，夕死可矣”。
二曰寓意型。这也是常见的一种取名方式，就是在名字中寄寓了各种特定的含意。比如孔子给长子取名叫孔鲤，字伯鱼。据说孔鲤出生的时候，正好国君鲁昭公以鲤鱼赐孔子，孔子觉得很光荣，于是就取了这个名和字。伯就是伯仲叔季的伯，指兄弟中排行最长的。邓朴方的名字据说是刘伯承元帅给起的，取 “质朴方正”之意。后来弟弟邓质方出生的时候，邓小平说，这就不用再麻烦刘伯伯给取了，就叫质方吧。
还有以出生地或出生时辰来命名的。比如清代朴学大师、嘉定人钱大昕，大概是生于早晨，因为昕是 “日将出”的意思 （见《说文解字》）。现代名人叫寅初的有好几位，比如马寅初、董寅初，大概都是生于寅时初刻。
三曰时代型。一个时代有一个时代的风气，这往往会在名字上留下烙印。比如东晋南北朝人取名喜欢用“之”字，翻开《晋书》《宋书》《世说新语》等古籍，叫“××之”的人是成串的，像顾恺之、王坦之、王彪之、张玄之、羊玄之、温放之、袁悦之、祖冲之，等等。甚至有祖孙三代一路“之”下去的，比如王羲之的五个儿子叫王玄之、王凝之、王徽之、王操之、王献之，王徽之的儿子叫王桢之。
今人也有不少仿此格式起名的，如朱穆之、王忍之，等等。南北朝时期佛教兴盛，人们还喜欢用佛教词语取名，菩提、菩萨、罗汉、弥陀、文殊、师利、普贤、药王、罗侯、罗云、迦叶等等，不一而足。为此，语言学大师吕叔湘先生专门写过一篇文章叫 《南北朝人名与佛教》。看了这些人名，令人不禁联想起杜牧的名句：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。 ”此风至唐犹存，王维字摩诘，维摩诘不就是佛教人物吗？自从基督教传入中国，许多人的名字也显露出宗教的色彩，比如民国时期的各界名人符保卢、马约翰、洪煨莲、赵萝蕤等等，正如语言学家罗常培先生在 《语言与文化》中所说：“即使你没看见过他们本人，单从他们的命名，就可以推知他们是曾经受过洗礼的人物。 ”
中华人民共和国成立以前，人们常常用道、德、仁、义、忠、孝、礼、智、诚、信、儒、卿一类的字来取名，台湾地区至今还保留着这一传统。上世纪50年代叫建国、建军、解放、强国、国强、胜利、援朝、跃进、红旗一类名字的特多。改革开放以后，中国人放眼四海，胸怀全球，仰望星空，豪情满怀，名字也越起越大，亚洲、世界、天宇、宇宙、宇航、航宇等充满时代气息的名字层出不穷，还有叫雨果的，公然把世界级文豪的大名也“拿来”了。甚至有非复姓而取日本式的四个字的名字的，也不鲜见。真是百花齐放，琳琅满目，无不带着鲜明的时代特征。
四曰巧妙型。著名学者金克木，历史地理学泰斗陈桥驿，画家关山月，作家茅盾、马识途、路遥，词作家阎肃，中科院院士钟南山，等等，都属于巧妙型。更有妙者：夏商周、周秦汉——三个相连的朝代名；丁壬癸——十个天干中的三个；钱钟书——一辈子钟情于书；父亲叫陈诗经，女儿叫张楚辞……令人叹绝！
五曰家族型。这在传统社会里是常见的一种取名类型。著名的如圣人孔子和亚圣孟子后人的行辈。明初朱元璋赐孔氏八个辈字：公、彦、承、弘、闻、贞、尚、胤 （清代避帝讳，弘改为宏，胤改为衍），供起名用。后经明崇祯、清乾隆和民国八年三次添补，接以如下四十个字：兴毓传继广，昭宪庆繁祥，令德维垂佑，钦绍念显扬，建道敦安定，懋修肈彝常，裕文焕景瑞，永锡世绪昌。目前在世的大概以庆、繁、祥、令四辈为多，迄今已知的最小辈分是“钦”字辈。以前一些较大的姓氏往往都有自己的行辈用字，一看就能知道某人是属于哪一辈的。此风俗在海外华人社团往往还被较好地保留着。
六曰随机型。搜索枯肠仍然想不出合适的名字的时候，人们有时会把给孩子取名的特权委托给冥冥之中的随机性。比如北大教授、语言学家蒋绍愚先生的孙子叫蒋文渊，据说是蒋先生闭着眼睛随手在书架上抽一本书决定的，抽到的刚好是文渊阁 《四库全书》，那就叫 “文渊”吧。
◎本文原载于《解放日报》（作者汪维辉，浙江大学“求是特聘教授”），图源网络，图文版权归原作者所有，转载请注明。
